Loyens & Loeff zet in op een bredere klantenkring met minder nadruk op private equity en overnamewerk. Het kantoor haalt daarvoor personeel weg bij branchegenoten en kwam vorig jaar tot een omzetrecord.
Advocatenkantoor Loyens & Loeff kiest voor een andere koers. Terwijl private equity en fusie- en overnametrajecten lange tijd juist de motor vormden achter de groei van Zuidas-kantoren, wil dit kantoor die afhankelijkheid nu terugdringen, zo vermeld Het Financieele Dagblad. De ambitie is om meer structureel werk te doen voor gevestigde ondernemingen.
Als onderdeel van die strategie nam Loyens & Loeff onlangs Lieke van der Velden aan, voorheen een gezicht van branchegenoot NautaDutilh. Managing partner Harmen Holtrop licht toe dat het kantoor toe wil naar meer corporate opdrachtgevers, en dat Van der Velden goed aansluit bij die richting omdat ze een cliëntenportefeuille meebrengt op het niveau dat het kantoor ambieert. Dat er nog meer advocaten van elders worden binnengehaald, wil Holtrop niet uitsluiten.
Kwetsbaarheid van transactiewerk
Vorig jaar groeide de omzet van het kantoor met ruim 5 procent naar €443 miljoen, een hoogtepunt in de geschiedenis van de organisatie. De personeelsomvang veranderde nauwelijks en bleef steken op zo’n 1500 voltijdbanen. Qua omzet is Loyens & Loeff daarmee koploper in Nederland, wat vooral te danken is aan een omvangrijke fiscale tak. Kijkt men naar het aantal advocaten, dan bezet het kantoor de tweede plek, na De Brauw Blackstone Westbroek.
Adviseur Robert van Beemen van bureau DRB beschouwt Loyens & Loeff als de onbetwiste specialist in Nederland op het gebied van fondsconstructies voor private-equityspelers, een positie die mede te danken is aan de vestiging in Luxemburg. Als voorbeelden van vaste cliënten noemt hij Waterland en Main Capital. Holtrop stelt dat werk rond fusies, overnames en private equity nu eenmaal onderhevig is aan schommelingen in de markt, en dat is precies de reden om de corporate tak te versterken.
Vakgenoten zien de logica van die keuze. Gerard Tanja van Venturis wijst erop dat een bredere corporate dienstverlening voor rustigere, voorspelbaardere inkomstenstromen zorgt, omdat grote ondernemingen minder snel wisselen van kantoor dan private-equitypartijen, die per deal opnieuw kunnen kiezen wie ze inschakelen. Tanja voegt toe dat Loyens & Loeff van oudsher al een omvangrijke corporate praktijk had, nog vóór de splitsing die in 2000 tot het huidige kantoor leidde.
Ook reputatie speelt mee, aldus Holtrop: opdrachten voor bekende namen trekken meer aandacht en dat maakt het kantoor aantrekkelijker voor nieuw talent. Op de kritiek van Greenpeace over nieuwe cliënt JBS N.V. reageert Holtrop terughoudend, met de opmerking dat elke partij recht heeft op juridische bijstand en dat cliënten zorgvuldig worden geselecteerd.
