Een team van vier advocaten van Spigthoff vertrekt, en gaat vanaf 1 maart verder als Hart Advocaten. Het gaat om specialisten in financieel recht: partner Frank ’t Hart en de advocaten Noelle Wijnstekers, Femke Hondius en Wieke Schermer. De voornaamste reden: conflict of interest.
’t Hart licht de stap als volgt toe: “De voornaamste reden voor ons vertrek bij Spigthoff ligt in de conflict of interest-discussie. Spigthoff doet veel corporate litigation waarbij de pijlen nogal eens gericht worden op grote financiële instellingen, terwijl wij met het financiële team juist voor die financiële instellingen optreden. Dat bijt elkaar nogal eens, en stelt ook grenzen aan de groei en investeringsmogelijkheden in onze praktijk.”
“Daarmee samenhangend, en dat is de tweede reden: als financieel team voeren wij een echte relatiepraktijk. Dat vergt een stijl van opereren waarbij de wensen van de cliënten centraal staan. Dat kunnen we beter doen als we ons helemaal concentreren op datgene waar we goed in zijn.”
Volgens ’t Hart zal het vertrek van het team bij Spigthoff gemengde reacties oproepen. “Het hangt er waarschijnlijk van af wie je het vraagt. De corporate litigators zullen er gelaten op reageren. Ik denk dat het vertrek goed is voor ons, maar ook voor Spigthoff. Ook zij zullen zich meer kunnen richten op datgene waar ze goed in zijn.”
Frank Peters van Spigthoff bevestigt de lezing van ’t Hart. “Wij zijn ons veel meer gaan concentreren op procederen, ook tegen banken en dergelijke. Dat zijn de partijen die ’t Hart juist bijstaat. Het is jammer dat hij weg gaat met zijn team, maar het is een logische stap.”
Roerige tijden
Het zijn roerige tijden voor Spigthoff. In 2009 groeide het kantoor sterk, gemeten naar het aantal advocaten. Er werkten toen 38 advocaten, en dat leverde het kantoor de 46e plaats op in de Top 50 van grootste advocatenkantoren van Nederland (De Stand van de Advocatuur 2010). In de Top 50 van dit jaar – De Stand van de Advocatuur 2011 wordt op 25 maart aanstaande gepresenteerd in Amsterdam – is het kantoor weer uit de Top 50 gevallen. Het aantal advocaten daalde van 38 naar 31, peildatum 31 december 2010. Nu vertrekken er dus wederom vier advocaten.
Verder speelt nog altijd de zaak rond partner Jacob Cornegoor. Hem hangt het hoger beroep boven het hoofd inzake valsheid in geschrifte in het Rotterdamse Havenschandaal. Hij werd in maart vorig jaar door de rechtbank Rotterdam vrijgesproken, maar het openbaar ministerie ging vrijwel meteen in hoger beroep. Het is nog niet duidelijk wanneer deze zaak dient.
’t Hart en Hondius op de website
Twee van de vertrekkende advocaten zijn terug te vinden op de website van Spigthoff. Frank ’t Hart wordt gekarakteriseerd als: Fiat 500, vlijmscherp, recitar cantando. ’t Hart studeerde rechten aan de universiteiten van Amsterdam en Keulen. Na zijn studie was hij werkzaam in de advocatuur, alvorens zich als general counsel te verbinden aan SNS REAAL. “Gespecialiseerd in financiële dienstverlening, in het bijzonder zorgplicht, financieel toezicht en marktmisbruik. Publiceert en doceert regelmatig op dit gebied. Is daarnaast redacteur van vakinhoudelijke tijdschriften en boekenreeksen en is rechter-plaatsvervanger te Arnhem.”
Femke Hondius wordt gekarakateriseerd als Good sport, good cook, fly on the wall. Hondius studeerde Nederlands recht aan de Rijksuniversiteit Groningen. “Was daarna als jurist werkzaam in het bedrijfsleven en werkte onder andere voor financiële ondernemingen. Sinds 2008 werkzaam als advocaat bij Spigthoff Amsterdam, sectie financieel recht,” aldus de website.
De presentatie van De Stand van de Advocatuur 2011 op 25 maart aanstaande – bijwonen is op uitnodiging – wordt mede mogelijk gemaakt door: