Een Antwerpse advocate en ex-gemeenteraadslid moest zich deze week voor de rechtbank verantwoorden voor valsheid in geschrifte met… een valse factuur voor twee potten verf. Totale waarde: nog geen 300 euro, meldt dagblad De Morgen. Volgens haar advocaat Walter van Steenbrugge bestaat de factuur helemaal niet: hij vroeg daarom om vrijspraak.
De zitting was een onderdeeltje van de geruchtmakende Forcom-affaire, over witwaspraktijken binnen de Antwerpse zaalvoetbalclub Forcom. De advocate in kwestie, Tanja Smit, raakte toevallig betrokken bij het onderzoek. Ze kocht in 2008 twee potten verf om haar appartement te kunnen schilderen. De aankoop werd gedaan bij een verfhandel gerund door een hoofdverdachte in de Forcom-affaire: Dirk S., een van de hoofdsponsoren van de voetbalclub.
Justitie besloot ook Smit te vervolgen omdat bij die aankoop een valse factuur zou zijn opgesteld op naam van het bedrijf van S., met het doel onrechtmatig BTW terug te vorderen. Ze werd ook vervolgd voor lidmaatschap van een criminele organisatie, maar hier vroeg het openbaar ministerie uiteindelijk zelf vrijspraak voor. Voor de valse factuur werd ‘een milde toepassing van de strafwet’ gevraagd.
De advocaat van Smit stelt dat er nooit een factuur is opgesteld en dat de advocate de dure verf direct afrekende met haar privé-pinpas. Smit moest door de ophef rond de zaak haar carrière in de gemeentepolitiek vaarwel zeggen. “Als advocate is het bijzonder vernederend om je voor een rechter te verantwoorden,” zei ze na de zitting. Mensen kunnen simpelweg niet geloven dat ik voor twee verfpotten naar de rechtbank ben verwezen en denken dat er meer aan de hand is. Ik kan alleen maar hopen dat mijn vertrouwen in justitie hersteld wordt.”