De Zuidas. Voorheen alleen voorbehouden aan de corporale student. Maar eindelijk heeft iemand Ramona, Wesley, Paco en Achmed nu ook een kans op een arbeidsovereenkomst bij de Big Seven gegeven. Houthoff Buruma heeft een handige website gemaakt waarin rechtenstudenten kunnen leren wat ze moeten zeggen, dragen en uitstralen tijdens een sollicitatiegesprek bij een de ‘Grote Zeven’, zoals de kantoren er in Harry Potter-stijl worden genoemd.
Door ZoZuidas
De site HetGroteGesprek.nl staat bomvol informatie in vlot ge-edite filmpjes, met stylisten, en ‘eersteindrukkencoaches’. In een paar muiskliks is duidelijk wie ze tijdens Het Grote Gesprek verwachten. In de torens van de Grote Zeven is alleen plek voor gepolijste zelfverzekerdheid, gestyled in een maatpak met de persoonlijkheid van een paling. Een eerste indruk is allesbepalend.
Onzeker lijken is een doodzonde. En tijdens HGG ‘naar de grond kijken alsof je het eng vindt’, is ‘het allerergste wat je tijdens het Grote Gesprek kan doen’, bezweert een van de twee eersteindrukkencoaches. Van zo’n advies trek je tijdens HGG vanzelf onvrijwillig in de Quasimodo-meets-Lowlands-glazenraper houding. Niet naar beneden kijken. Niet naar beneden kijken.
Een vlotte styliste doet een budgetvriendelijke suggestie voor een sollicitatieoutfit: een pak van Oger. Why not. Na een tijdje doorklikken op de site voel je je als de finalist in Obese waarin ragdunne Wendy van Dijk jou, de sneue ex-dikzak met een trendy outfit van sponsor Shoeby’s de catwalk opduwt. Stotterende losers met spekzolen hoeven zich niet aan te melden bij de Grote Zeven, zoveel is duidelijk.
De sollicitatietips op HGG zijn niet nieuw. Het zijn de ongeschreven regels van de Zuidas die in een gelikt jasje zijn samengevat. Zodat de niet-corporale types ook weten waar de Zuidas naar zoekt. Een bestuursjaar naast je studie bijvoorbeeld, of vrijwilligerswerk. Tijdens je studie een half jaartje naar Peru voor het goede doel omdat het zo lekker op je CV staat. Dat is natuurlijk niet voor iedereen weggelegd. Alleen voor studenten die financieel ondersteund worden door gulle (en vermogende) ouders.
HetGroteGesprek is misschien bedoeld om de Zuidas toegankelijker te maken, maar doet daarom precies het tegenovergestelde. Het bevestigt wat we eigenlijk al weten. De recruiters op de Zuidas zijn op zoek naar types als zijzelf. Door de recruiters in de filmpjes de nadruk te laten leggen op activiteiten als een ‘bestuursjaar’ of ‘commissiewerk’ blijft het corporale karakter van de Zuidas in stand. Waarom zijn de kantoren zo bang voor individualiteit? Willen ze echt alleen maar lemmings die hetzelfde dragen en dezelfde antwoorden geven die via een website zijn voorgekauwd? Zo lijkt het wel. Daarmee is hetGroteGesprek een logisch vervolg op de Lawfirm School, waarin de Zuidasstagiaires tijdens de opleiding van de Orde van Advocaten van de rest van de beroepsgroep wordt weggehouden.
Tot slot het echte geheim van de Zuidas. Naast de outfit, een stralende eerste indruk en een compleet corporaal CV is er eigenlijk maar een doorslaggevend element voor HGG, en dat zijn vrienden op de Zuidas. Een netwerk dus. Je bent wie je kent, zeggen wij altijd. Zonder een connectie on the inside is het lastig om op de Zuidas binnen te komen. Net als in een jongensboek is de Zuidas een geheim genootschap waar je het toegangswoord voor moet kennen. En dat kan alleen als iemand van binnen de poorten je dat heeft toegefluisterd. Niet de styliste of de eersteindrukkencoach.