De Belgische rechter Jan Nolf fotografeerde woensdagavond voor zijn huis hoe agenten na de Champions Leaguewedstrijd tussen Club Brugge en Manchester United Engelse supporters arresteerde. De politie was daar niet van gediend en de rechter belandde tussen de hooligans in een arrestantenbusje, met de handen op de rug. ‘Dit was wel het leerrijkste kwartier van mijn juristenleven,’ schrijft hij op zijn blog.
De rechter is om 10 uur s’avonds in slaap gevallen. Voetbal kijken doet hij niet. ‘Ik ken niets van voetbal, ik weet niet eens met hoeveel dat spel gespeeld wordt. Met elf of twaalf denk ik,’ schrijft hij op zijn blog.
Maar dan wordt hij wakker van een helikopter boven zijn huis. Hij besluit poolshoogte te nemen, camera in de aanslag. Dat is tegen het zere been van een agent. Dan ontspint zich de volgende dialoog:
“Stop met filmen”
“Ik film niet, ik fotografeer” (terwijl ik mijn fotoapparaat in de rechterzak opborg).
De gemaskerde politieman stapt naar me toe “Stop met filmen!”. Vermits ik ondertussen het fotoapparaat al in mijn rechterzak had zitten, antwoord ik wat onbegrijpend: “ik filmde niet, ik nam een foto”.
Het lijkt wel alsof hij doof is onder zijn helm want hij herhaalt: “stop met filmen”, waarop ik met dan eigenlijk begin af te vragen wat zijn bedoeling is.
Ik vraag dan dus “waarom ?”
Het barse antwoord luidt weer: “stop met filmen” – terwijl ik nog steeds mijn foto-apparaat in m’n rechterbroekzak hou.
Ik antwoord rustig de schouders ophalend: “ik film niet maar ben het eigenlijk niet eens dat het niet kan”.
De agent is er klaar mee, en laat de rechter arresteren. ‘De man roept daarop onmiddellijk een bevel en drie gehelmde en gemaskerde politiemannen plukken me weg naar de overkant van de straat – overigens schuinweg naar het centrum van de hele actie toe, en weg van de andere toeschouwers. Daar word ik tegen de muur gezet, onmiddellijk met de handen op de rug stevig geboeid met smalle snelbinders.’
Als de agenten later in het arrestantenbusje ontdekken dat de rechter Nederlands spreekt, mag hij het busje uit en wordt hij vrijgelaten. De politie probeert op Nolf in te praten, maar die heeft geen begrip voor zijn arrestatie en kondigt aan dat hij een klacht zal indienen.
De Engelse supporters waren overigens wel ingenomen met zijn arrestatie. Nolf: ‘Ik vertelde hen dat mijn vroeger advocatenkantoor op 100 meter ligt en ik 25 jaar lang judge was. Ze schateren het uit: we’re in good company.’