Kwetsbare werknemers, zoals arbeidsmigranten en flexwerkers, kunnen voortaan in vier rechtbanken laagdrempelig een vordering op hun werkgever aan de kantonrechter voorleggen. Voor een zaak bij de zogenaamde regelrechter hoeven geen juridische stukken te worden opgesteld.
De regelrechter is bedoeld voor kantonzaken over vorderingen van werknemers op grond van een arbeidsovereenkomst en voor geldvorderingen tot een bedrag van vijfduizend euro van een natuurlijk persoon. Het gaat om een experiment van drie jaar in de rechtbanken Den Haag, Overijssel, Rotterdam en Zeeland-West-Brabant.
Deze rechtbanken hebben eerder ervaring en kennis opgedaan met laagdrempeligere procedures, zoals de Haagse wijkrechter, de Overijsselse overlegrechter en de Rotterdamse en Zeeuwse regelrechters. Daarnaast zijn dit volgens de Rechtspraak regio’s waar relatief veel arbeidsmigranten wonen of werken.
Lees ook: Jaarlijkse dekenprijs wordt uitgereikt aan de buurtrechter
De procedure
Wie bij een van deze vier rechtbanken een zaak aanspant, kan kiezen voor de reguliere route via de kantonrechter of een zaak bij de regelrechter. De gedaagde moet deze keuze volgen.
Bij de regelrechter kan een procedure gestart worden of verweer worden gevoerd via een eenvoudig formulier, dat ook digitaal kan worden ingediend. Er is geen deurwaarder nodig om een zaak te starten en er hoeven geen juridische stukken te worden opgesteld. Ook is het eenvoudig om vragen te stellen aan de rechter.
In elke zaak vindt een mondelinge behandeling plaats. De Rechtspraak verwacht dat dit tot een snellere procedure leidt en de mogelijkheid vergroot dat de partijen tijdens de mondelinge behandeling samen tot een oplossing te komen. Lukt dat niet, dan doet de rechter tijdens de behandeling uitspraak, of zo snel mogelijk daarna. Rechtzoekenden die geen Nederlands spreken, kunnen via de rechtbanken kosteloos een tolk inschakelen om hen bij te staan tijdens de mondelinge behandeling.
De Rechtspraak verwacht ongeveer vierhonderd procedures per jaar op deze manier te behandelen.
Rechtsbescherming
De regelrechter kan rekenen op de financiële en wettelijke steun van staatssecretaris Rechtsbescherming Teun Struycken en minister van Sociale Zaken en Werkgelegenheid Eddy van Hijum.
Struycken: “De procedure om een zaak te starten om je recht te halen kent veel juridische, praktische en financiële drempels. De regelrechter verlaagt veel van deze drempels, zoals ingewikkeld papierwerk en onkosten. Daardoor kan een rechtzoekende een procedure starten zonder dat specifieke kennis en vaardigheden of juridische bijstand nodig is.”
Lees ook: ‘Voor wie is die rechtsstaat nou eigenlijk?’
Van Heijnum ziet in de regelrechter ook een manier om malafide uitzendbureaus aan te pakken. “Te vaak komen werkgevers financiële afspraken met arbeidsmigranten, flexwerkers en zzp’ers niet na. Ik ben blij dat we met de regelrechter een aantal drempels weghalen waardoor het makkelijker wordt om naar de rechter te stappen. Zo krijgen arbeidsmigranten waar ze recht op hebben.” Daarnaast zetten we met de regelrechter opnieuw een belangrijke stap in het doorbreken van het verdienmodel van malafide uitzendbureaus.”
Lees ook:
