Bedrijfsjuristen voelen zich angstig en overweldigd, blijkt uit een onderzoek van Law.com en ALM Intelligence onder Amerikaanse bedrijfsjuristen. Maar liefst 85 procent gaf aan dat hun werk na verloop van tijd een negatief effect heeft gehad op hun geestelijke gezondheid.
De onderzoekers spraken enkele tientallen bedrijfsjuristen, en durven daarom niet de zeggen of hun bevindingen een statistisch representatieve steekproef vormen. Wel noemen ze de antwoorden ‘opvallend’. Zestig procent van de bedrijfsjuristen gaf aan angstig te zijn en minder plezier in hun werk te hebben, terwijl 70 procent zei uitgeput te zijn en 65 procent zich overweldigd voelde.
De respondenten, meestal adjunct- en associate general counsel, noemden economische onzekerheid, politieke polarisatie en zorgen over ontslagen als de grooste onderwerpen die hun geestelijke gezondheid beïnvloeden. Zeker ontslagen zorgen volgens de onderzoekers voor een hoge werkdruk onder de bedrijfsjuristen. Afdelingen moeten na ontslagrondes met minder mensen hetzelfde werk blijven doen.
Thuiswerken
Een lichtpuntje voor veel respondenten was de verschuiving naar werk op afstand en hybride werk. Achtenvijftig procent zegt dat deze regelingen hun levenskwaliteit hebben verbeterd en geen invloed hebben gehad op de kwaliteit van hun werk.
Tegelijkertijd is de waardering voor het thuiswerken niet onder iedere leeftijdsgroep even hoog. De meer ervaren bedrijfsjuristen – met bijvoorbeeld kinderen of andere familieverplichtingen – zijn gehecht aan de flexibiliteit die de mogelijkheid om thuis te werken hen biedt. Jongere advocaten worstelen daarentegen eerder met het gebrek aan ‘menselijk contact’, en hebben meer behoefte aan het maken van vrienden en het hebben van een mentor op kantoor.
