In 2009 trouwde een Japanner met een computer. Ook elders in de wereld zal dat tussen nu en twintig jaar gaan plaatsvinden, voorspelt Chrissie Lightfoot van EntrepreneurLawyer Limited. Lightfoot, keynote speaker tijdens het innovatiecongres Lexpo op 21 april aanstaande, denkt dat advocaten zich beter op dergelijke ontwikkelingen moeten voorbereiden. ‘We zitten nu in een tijdperk van transitie. Je moet er nu bij zijn, anders heb je morgen de boot gemist.’
Door Lucien Wopereis
Lightfoot is tomeloos enthousiast over de kansen die ‘cutting edge technology’ zal gaan brengen, en zij adviseert advocaten dat ook te zijn. ´Artficial Intelligence en robotisering worden nu vooral gezien als bedreiging: het werk van lager én hoger opgeleiden loopt gevaar. Volgens mij is het tijd om te stoppen met praten over de bedreigingen. We moeten nu met antwoorden en oplossingen komen, op zodanige wijze dat we ook in de toekomst succesvol kunnen zijn. Met andere woorden: hoe maak je je business future proof?´
Ook advocaten moeten die stap zetten, aldus Lightfoot. Een concreet voorbeeld: in de huwelijkse voorwaarden is nu vaak een en ander geregeld voor het geval dat er sprake is van overspel. Maar wat nu als de man of de vrouw seks heeft met een computer? En daar zelfs misschien verliefd op wordt? Levert dat een legitieme grond op voor echtscheiding? Is ‘de affaire’ tussen mens en de sexbot medebepalend voor de hoogte van de alimentatie?
Een ander voorbeeld: hoe gaan werkgevers het werk verdelen tussen menselijke werknemers en robots? Welke consequenties heeft dat voor het arbeidsrecht? Of meer in het algemeen: is de wetgeving klaar voor robotisering en Artificial Intelligence?
Het digitale tijdperk vraagt niet alleen om nieuwe diensten van advocaten, ook de wijze waarop die zijn diensten aan de man brengt zal drastisch veranderen, aldus de consultant. Ze voorziet een toekomst die min of meer vergelijkbaar is met het door Dave Eggers geschetste beeld in The Circle: social media-activiteiten zullen in omvang sterk toenemen, en boodschappen van gebruikers worden binnenkort naadloos gedeeld op verschillende fora (Twitter, LinkedIn, Facebook).
Lightfoot vindt dat advocatenkantoren over het algemeen nog vrij lauw zijn over de nieuwe mogelijkheden, al zijn er ook uitzonderingen. Zo roemt ze het initiatief NetxLaw Labs van Dentons, het grootste advocatenkantoor ter wereld. NextLaw Lab werd eind 2015 gelanceerd, en is ‘a global collaborative platform focused on developing, deploying and investing in new technologies and processes to transform the practice of law around the world’. Lightfoot: ‘Dentons gaat echt systematisch nadenken over de toekomst, en hoe daar op in te spelen. Dat is de manier waarop je het moet doen.’
Advocatie is mediapartner van Lexpo. Tijdens dit congres op 21 april aanstaande over innovatie in de advocatuur, staan drie onderwerpen centraal: innovatie in de juridische dienstverlening, innovatie in de business structures voor advocatenkantoren en cybersecurity. Klik hier voor meer informatie en inschrijven.