Een internationaal advocatenteam van Clifford Chance heeft Air France-KLM, Air France en KLM begeleid bij de recente totstandkoming van een nieuwe trans-Atlantische joint venture met het Amerikaanse Delta Airlines en het Britse Virgin Atlantic Airways. Air France-KLM neemt hiervoor een belang van 31% in Virgin Atlantic, ter waarde van zo’n 250 miljoen euro.
De nieuwe joint venture werd reeds in juli 2017 aangekondigd, waarna de betrokken luchtvaartmaatschappijen half mei een definitief akkoord sloten. De overeenkomst omvat de aansturing en alle commerciële en operationele voorwaarden van de joint venture. De nieuwe samenwerking is goed voor bijna driehonderd dagelijkse trans-Atlantische vluchten tussen Europa en Noord-Amerika.
Het internationale team van Clifford Chance dat Air France-KLM heeft geadviseerd, bestaat onder anderen uit Hans Beerlage, Han Teerink, Dirk Berendsen en Han Kalule van de Amsterdamse vestiging. Ook de New Yorkse partner Jeff Butler was betrokken. Verder hield een Londens Clifford Chance-team bestaande uit Joel Ziff, Nick Spurrell, Adnan Doha en Edwin Wong zich bezig advisering rond de aandelentransactie. Hierbij waren vanuit Amsterdam ook Alvin Khodabaks en Jaap Tempelman betrokken.
Air France-KLM en Delta werkten reeds samen in een joint venture; Virgin Atlantic gaat hier nu ook deel van uit maken. De vluchtschema’s worden binnen deze joint venture op elkaar afgestemd, en kosten en inkomsten worden gedeeld. Overigens had Delta al een belang van 49% in Virgin Atlantic.
De joint venture wordt naar verwachting in 2019 definitief, in afwachting van goedkeuring door de betrokken mededingingsautoriteiten.