De winnaar van de Legal Tech Gouden Zandloper 2019, Clocktimizer, is overgenomen door Litera. Dat kondigde de laatstgenoemde, Amerikaanse legal tech-reus afgelopen week aan. Pieter van der Hoeven – een van de oprichters van Clocktimizer – licht de overname toe.
First things first: wat doet de tooling van Clocktimizer, gebruikt door grote kantoren als CMS, DLA Piper en Hogan Lovells, precies? “Clocktimizer maakt in dashboards voor advocatenkantoren inzichtelijk wie wat, waar, wanneer en tegen welke kosten doet, op basis van info uit het tijdschrijfsysteem. Belangrijke informatie voor beslissingen met betrekking tot management, budgettering en pricing,” legt Van der Hoeven uit. “Zo kunnen budgetten worden gemonitord, en kan bij overschrijding dit direct aan de cliënt worden voorgelegd. Niet achteraf, door middel van een factuur, wat vaak voor frictie zorgt en ten koste gaat van je cliëntrelatie.”
De tool biedt dus concrete inzichten door middel van tech. Een succesformule, zo blijkt uit onder meer de GZL-award. Als reactie op de vraag waarom Clocktimizer zich dan laat inlijven door een grotere, Amerikaanse partij, schetst Van der Hoeven de aanloop: “Vorig jaar zijn we in gesprek gegaan met de mensen achter Foundation Software Group. Zij bieden een tool aan, die net zoals wij data verzamelt, maar uit andere bronnen. Denk bijvoorbeeld aan externe gegevens over rechtbanken en rechters, of juist interne data zoals de dealwaarde van overnames. Erg interessant om te koppelen aan Clocktimizer, lieten onze cliënten weten, dat juist is aangesloten op de financiële systemen van kantoren. De gesprekken met Foundation vielen echter stil. Toen ik begin 2021 las dat ze waren overgenomen door Litera, begreep ik waarom. Vervolgens heb ik hen direct gecontacteerd.”
De overname is echter niet louter product technisch of in naam van de cliënt. Het biedt ook kansen voor Clocktimizer. “Veel blijft hetzelfde: Clocktimizer blijft een stand alone-product; onze tool en Foundation gaan enkel beter met elkaar communiceren. Ook blijft het kantoor van Clocktimizer gevestigd in Utrecht en ons team blijft intact. Door de overname hebben we nu echter wel een uitvalsbasis in de Verenigde Staten: we kunnen mensen daar trainen in Clocktimizer, en zo onze Amerikaanse cliënten beter bedienen. Verder is Litera een grote organisatie; een gevestigde naam. Daarbij aansluiten biedt groeimogelijkheden, continuïteit en zorgt ervoor dat cliënten meer vertrouwen in je hebben. Daarnaast bieden grote organisaties betere carrièremogelijkheden voor ons personeel.”
Advies van Loyens & Loeff en JB Law
Bij de overname van Clocktimizer door Litera waren verschillende kantoren betrokken. Zo adviseerde Loyens & Loeff de kopende partij. Het advocatenkantoor deed dit met een equipe bestaande uit Roel Fluit (lead), Stijn Werdmölder, Jaap Beens, Roos-Sophie Kluft, Amit Havenaar, Tabitha Timisela en Gina Hensen. De kopers leunde verder voor financieel en belastingadvies op EY, en US law firm Skadden stond hen bij aangaande Amerikaanse juridische zaken.
JB Law voorzag Clocktimizer van juridisch advies. Het kantoor zette hiervoor Malu Dijkstra en Barbara van Hussen in. Clocktimizer werd tot slot op fiscaal vlak geadviseerd door Bas Leensma en Christiaan Herman de Groot van Atlas Fiscalisten.
