De hoogste militaire jurist van Israël, Yifat Tomer-Yerushalmi, heeft in haar ontslagbrief bekend dat zij verantwoordelijk is voor het lekken van een video waarin Israëlische soldaten een Palestijnse gevangene mishandelen. De beelden leidden tot vervolging van vijf militairen.
Ontslag na bekentenis
Yifat Tomer-Yerushalmi, de hoogste advocaat van het Israëlische leger, heeft in haar ontslagbrief openlijk toegegeven dat zij vorig jaar een video naar de media heeft gelekt. Op deze beelden is te zien hoe Israëlische soldaten een Palestijnse gevangene mishandelen in de gevangenis Sde Teiman. Ze verklaart in de brief dat ze volledige verantwoordelijkheid neemt voor haar handelen en dat ze met het lekken van de video propaganda wilde tegengaan van radicaal-rechtse politici die beweerden dat berichten over misstanden jegens Palestijnen onjuist waren.
De advocaat was als hoogste militaire jurist verantwoordelijk voor juridisch advies aan het leger en toezicht op het militaire rechtssysteem. Eerder deze week liet defensieminister Israel Katz weten dat er een strafrechtelijk onderzoek loopt naar haar rol in de zaak. Tot de afronding daarvan was Tomer-Yerushalmi met verplicht verlof gestuurd.
Video leidde tot vervolging soldaten
De gelekte video, gemaakt in de gevangenis Sde Teiman, toont een aantal Israëlische soldaten die zich met een hond rond een Palestijnse gevangene verzamelen en vervolgens het zicht van de camera blokkeren. In de beelden zou vervolgens te zien zijn dat de gevangene seksueel wordt misbruikt.
De gevangenis Sde Teiman is een detentieplek waar onder meer Hamas-leden zijn vastgezet die betrokken waren bij de aanslag van 7 oktober 2023. Na publicatie van de video werden vijf Israëlische soldaten aangeklaagd voor hun rol bij de mishandeling.
In haar ontslagbrief noemt Tomer-Yerushalmi de gedetineerden van Sde Teiman “terroristen van de ergste soort”. Tegelijk benadrukt ze dat dit volgens haar niets afdoet aan de plicht vermoedelijke misstanden te onderzoeken en te vervolgen. Met haar ontslag komt een einde aan een periode waarin zij het gezicht was van de juridische afdeling van het Israëlische leger, maar ook onderwerp van felle politieke discussie werd over transparantie en verantwoording binnen de strijdkrachten.
