Het Kriva Rochem-proces tegen Flor Bressers en medeverdachten is op donderdag volledig ontspoord. Twee advocaten werden hardhandig uit de rechtszaal verwijderd en andere verdedigers kondigden daarop wrakingsverzoeken aan tegen de rechtbank.
Het grootschalige drugsproces in Brussel rond vermeend kopstuk Flor Bressers, verdacht van de smokkel van in totaal 16 ton cocaïne, eindigde deze week in een ongeziene chaos, zo melden onder andere DeMorgen en De Standaard. Waar het proces maandag al werd stilgelegd door discussie over een nieuwe cd-rom met bewijsmateriaal, liep het donderdag volledig uit de hand toen de rechtbankvoorzitter Fréderic Geeraert de advocaten weigerde vooraf te laten pleiten over procedurekwesties.
Escalatie rond veiligheid en cd-rom
De gemoederen liepen hoog op nadat meerdere advocaten hun bezorgdheid wilden uiten over de omstandigheden in de zaal, waaronder een gebrek aan tafels en stopcontacten, en de strenge bewaking van beklaagden. Zo beklaagde Louis R. De Groote, verdediger van Bastiaan K., zich erover dat zijn cliënt “voortdurend wordt aangestaard door twee gemaskerde agenten” en hij door deze omstandigheden niet kon overleggen met hem. Ook wilde de verdediging opnieuw het woord voeren over de cd-rom die volgens raadsman Hans Rieder cruciale bewijslast tegen Bressers bevat.
Voorzitter Geeraert wees die verzoeken af en gaf meteen het woord aan de federale procureur. Toen De Groote bleef aandringen, beval de voorzitter de politie om de advocaat uit de zaal te verwijderen. Dat gebeurde met fysiek geweld, waarbij ook een tweede advocaat die tussenbeide wilde komen werd meegenomen. Andere advocaten reageerden verontwaardigd en gebruikten scheldwoorden als “smeerlappen” en “crapuul”. De debatten moesten worden geschorst.
Wrakingsverzoeken en vertraging
De tumultueuze zitting maakt dat het proces nu ernstige vertraging oploopt. Advocaat Mathias De Daele kondigde donderdagavond aan een wrakingsverzoek in te dienen tegen de rechters. Volgens hem is wat er gebeurd is “onaanvaardbaar”. Ook andere advocaten lieten weten hetzelfde te overwegen, waaronder Kris Luyckx. Indien de wraking wordt doorgezet, kan het proces maanden vertraging oplopen.
Hans Rieder, advocaat van Bressers, ging nog verder en stelde dat door het ingrijpen met geweld “het einde van de rechtsstaat werd bereikt” en dat de advocaten “in een fascistisch systeem” zijn beland.
Voorzitter Geeraert hield echter voet bij stuk. “Het is de rechtbank die de zitting leidt, niet de advocaten. Zij krijgen ruim de kans te pleiten nadat het openbaar ministerie klaar is”, herhaalde hij meermaals.
Het proces, dat ingericht is in het Brusselse Justitia-gebouw om veiligheidsredenen, is geschorst tot maandag 10.00 uur. Of de zitting dan zoals gepland kan worden hervat, hangt nu af van de behandeling van de aangekondigde wrakingsverzoeken.
