Er komt een onafhankelijke toezichthouder voor de advocatuur. Tegenover deze nieuwe toezichthouder kan de advocaat zich niet beroepen op zijn beroepsgeheim. Dat heeft minister Ernst Hirsch Ballin van Justitie vandaag geschreven aan de Tweede Kamer.
De onafhankelijke toezichthouder kan, anders dan de tuchtrechter, optreden zonder dat er een klacht tegen de advocaat is ingediend. De toezichthouder zal jaarlijks een bepaald aantal advocaten onder de loep nemen, en komt in actie bij signalen van incidenten. Het toezichthoudend orgaan moet de informatie die advocaten vrijgeven, vertrouwelijk behandelen.
De toezichthouder kan advocaten voor sommige overtredingen een bestuurlijke boete opleggen. Ook kan de toezichthouder naar de tuchtrechter stappen.
Hetzelfde geldt ook voor het toezicht op notarissen en gerechtsdeurwaarders. Ook voor deze beroepsgroepen moet er een wettelijk vastgelegde toezichthouder komen, die zich niet alleen richt op financiële voorschriften, maar ook kijkt of notarissen en gerechtsdeurwaarders zich aan andere regels houden. Voor notarissen geldt ook dat ze zich tegenover de toezichthouder niet kunnen beroepen op het beroepsgeheim.