Welke jurist zette zich het afgelopen jaar het meeste in voor de samenleving? Het antwoord: Irma van den Berg. De advocate van Six Advocaten sleept met haar nevenwerk voor de stichting Lawyers for Lawyers de Gouden Zandloper voor de Meest Maatschappelijk Betrokken Jurist in de wacht.
Irma van den Berg is, naast partner en advocaat bij Six advocaten, de voorzitter van Lawyers for Lawyers. Deze stichting ondersteunt wereldwijd advocaten die in hun beroepsuitoefening worden bedreigd. Momenteel ligt door het coronavirus het een en ander stil, maar normaliter woont Van den Berg hiervoor zittingen bij als internationaal waarnemer. Ook geeft ze lezingen, ze spreekt bij de VN en geeft trainingen in landen als Turkije, Oeganda en Congo.
Werk van groot belang, stelt de Gouden Zandlopers-jury, die haar tot winnaar van de eerste Gouden Zandloper voor Meest Maatschappelijk Betrokken Jurist heeft gekroond. Want de rechtsstaat staat onder druk, en verdient alle mogelijke bescherming. Ook bij deze prijsuitreiking in Amsterdam draaiden de Advocatie-camera’s: zie hieronder hoe Van den Berg de prijs in ontvangst neemt.
Opgedragen aan advocaten in nood
Een collega van Irma van den Berg, die haar toewijding aan Lawyers for Lawyers opmerkte, nomineerde haar voor de Gouden Zandloper voor de Meest Maatschappelijk Betrokken Jurist. “Dat is natuurlijk prachtig,” zegt Van den Berg daarover. “Maar er zijn een hoop andere juristen die net zulk belangrijk maatschappelijk werk verrichten.” Bijvoorbeeld de advocaten die Lawyers for Lawyers ondersteunt. Van den Berg maakt van de overwinning gebruik om voor hen aandacht te vragen; voor advocaten zoals Nasrin Sotoudeh.
Van den Berg: “Ik neem deze prijs aan namens Lawyers for Lawyers, en voor de advocaten voor wie wij opkomen. Bijvoorbeeld Nasrin Sotoudeh uit Iran, die al meer dan twee jaar gevangen zit omdat zij is veroordeeld tot een gevangenisstraf van in totaal 38 jaar, en ook nog tot 148 zweepslagen. Deze veroordelingen hebben alles te maken met haar werk als mensenrechtenadvocate. Zo houden de aanklachten tegen haar onder meer verband met de zaak die zij deed voor een aantal vrouwen die protesteerden tegen het verplicht dragen van een hoofddoek. Verder is Nasrin sinds elf augustus van dit jaar in hongerstaking. Dit om te protesteren tegen de slechte omstandigheden in de gevangenis. Onder meer eist zij vrijlating van alle politieke gevangenen vanwege het risico op Covid-19.”
Meer uitreikingen in het verschiet
Niet alleen Van den Berg’s maatschappelijke engagement is beloond, ook aan het beste legal design is een Gouden Zandloper uitgereikt. Voor het tweede jaar op rij wint Patroon Legal Design (voorheen Fornier Legal Design) deze award. Partners en advocaat-designers Maurits Fornier en Sera Ashton hebben de Zandloper in ontvangst genomen voor het oog van de Advocatie-camera.
De afgelopen twee weken zijn online verschillende Zandlopers uitgereikt. Zo won Bird & Bird de prijs voor de meest diverse partnergroep en Dentons was het snelst gegroeide kantoor in de periode 2016-2020. Ook zijn de awards voor de categorieën Innovatief Juridisch Onderwijs en Legal Counsel (de YER Legal Counsel Award) digitaal overhandigd aan de minor Legal Consultancy & Analytics (Hogeschool van Amsterdam) en Douwe Groenevelt (ASML).
Volgende week volgen de laatste uitreikingen; op video (Young Talent) én tijdens het online live-event van donderdag 1 oktober (Oeuvreprijs, Juridische Innovatie en Resilience Award).
