Het college van bestuur van de Open Universiteit (OU) heeft Michiel Tjepkema benoemd tot hoogleraar overheidsaansprakelijkheid en mijnbouwschade bij de faculteit rechtswetenschappen. De benoeming is ingegaan per 1 maart 2023.
Tjepkema was eerder als universitair hoofddocent verbonden aan de afdeling staats- en bestuursrecht van de Universiteit Leiden. In 2018 startte hij tevens bij de Raad van State, waar hij momenteel hoofd van de kennisunit is; een wetenschappelijk bureau dat de afdeling bestuursrechtspraak ondersteunt. Ook is hij rechter-plaatsvervanger bij de rechtbank Den Haag.
Mijnbouwschade
Het doel van de leerstoel die Tjepkema nu gaat bekleden, is de ontwikkeling van ‘hoogwaardig fundamenteel, toegepast onderzoek en postinitieel onderwijs over overheidsaansprakelijkheid en de afwikkeling van mijnbouwschade’, aldus het persbericht van de OU.
Relevant, onder meer vanwege de afwikkeling van schade aan huizen die is ontstaan door delfstoffenwinning in de Oostelijke en Westelijke Mijnstreken in Zuid-Limburg. Dit soort problematiek staat momenteel sterk in de belangstelling van de politiek: onlangs maakte het kabinet bekend in de loop van 2023 met een schaderegeling voor Limburgse mijnbouwschade te komen.
Vragen rond schadeafwikkeling
Als leerstoelhouder zal Tjepkema zich richten op verschillende bestuursrechtelijke en civielrechtelijke vragen rond de schadeafwikkeling. Zijn onderzoek zal zich niet alleen richten op vragen naar juridische aspecten als causaliteit en bewijs, maar ook op de doelmatige en efficiënte vormgeving van het proces van schadevergoeding.
Ook wil hij onderzoeken hoe bestuursorganen zich ‘op een dienstbare wijze kunnen opstellen en zo de problemen van burgers niet louter vanuit een strikt juridische invalshoek kunnen benaderen’. Daarbij zullen ook lessen kunnen worden getrokken uit wat er goed en minder goed is gegaan rond de afwikkeling van mijnbouwschade in Groningen.
Kennis- en expertisecentrum
Verder zal Tjepkema in zijn nieuwe functie bijdragen aan de ontwikkeling van een regionaal kennis- en expertisecentrum over mijnbouwschade, waar burgers en overheden met hun vragen terechtkunnen.
In samenwerking met de leerstoelhouder ‘goederenrecht en duurzaamheid’, in de vakgroep privaatrecht van de Open Universiteit, zal tevens onderzoek worden gedaan naar de verduurzaming van mijnbouw, onder meer door het gebruik van mijnwater ter verwarming van woningen, kantoren en bedrijven.
