Het Openbaar Ministerie (OM) in Rotterdam gaat onderzoeken of Martina Bijker-Veen – de president van de rechtbank Limburg – een misdrijf heeft gepleegd met haar poging om de Maastrichtse advocaat Richard Wagemans te dwingen op te stappen. Dat meldt het NRC.
Foto: Rechtbank Limburg / Rob Engelaar (ANP)
De Hoge Raad heeft dit aan het Rotterdamse parket opgedragen na een verzoek van de hoofdofficier van justitie in Limburg. Het OM in Rotterdam gaat beoordelen of sprake is van ‘een redelijk vermoeden van schuld’ en ‘de haalbaarheid en de opportuniteit van de vervolging’ toetsen.
Uit het onderzoek moet blijken of Bijker-Veen de Maastrichtse advocaat Richard Wagemans onder druk heeft gezet om de advocatuur te verlaten en daarmee een strafbaar feit heeft gepleegd. Bijker-Veen zou hierbij gedreigd hebben met een aangifte wegens meineed tegen Wagemans als hij zich niet zou terugtrekken, zo stelt het NRC. Als daadwerkelijk tot vervolging wordt overgegaan, zal de rechtbank Rotterdam de strafzaak behandelen.
Vermeende meineed
De aanleiding voor de affaire is de vermeende meineed van de zeventigjarige Wagemans in een privégeschil voor de kantonrechter. Deze zaak ging over een onbetaalde rekening tussen Wagemans en een kozijnenleverancier en wordt uiteindelijk verloren door de advocaat, die wordt gesommeerd om de openstaande rekening te betalen. De kantonrechter betitelde daarbij de getuigenverklaring van Wagemans als ongeloofwaardig, maar kon niet vaststellen dat er daadwerkelijk meineed is gepleegd.
In het vonnis wordt enkel de suggestie gewekt: ‘Het is bizar en onthutsend dat beide partijen over een eenduidige kwestie onder ede een zodanig diametraal verschillende verklaring afleggen dat de enige conclusie die getrokken kan worden, is dat één van die partijen bewust onder ede liegt.’ Wagemans ging in hoger beroep tegen de beslissing van de kantonrechter.
Toga aan de wilgen
Volgens het NRC vormde deze uitspraak voor Bijker-Veen reden om in juli vorig jaar te gaan praten met de deken van Orde van Advocaten in Limburg, Hans Vogels. In dat gesprek verzocht de rechtbankpresident de deken om bij Wagemans aan te geven dat zij geen aangifte wegens meineed zou doen als de advocaat vrijwillig zijn toga aan de wilgen zou hangen. Vogels deed wat van hem gevraagd werd, en bevestigde dat tegenover het NRC. Vervolgens deed Wagemans eind vorig jaar aangifte tegen de president.
Omdat de vermeende meineed van Wagemans niet is bewezen en de zaak nog in hoger beroep is, ziet de Limburgse deken geen reden voor het onderzoek naar de rechtbankpresident. Ook wijst Vogels er in het NRC op dat Wagemans een ‘gerespecteerd advocaat is met een lange staat van dienst’. Bijker-Veen zelf ontkende eerder tegenover de krant dat ze druk heeft gezet. Ze stelt in gesprek te zijn gegaan met de deken omdat de kwestie ‘het beeld van de advocaat’ raakt.
