De advocaatleden van de redactie van het Advocatenblad zijn van oordeel dat de plannen van de Algemene Raad – het bestuur van de Orde van Advocaten – met het Advocatenblad in strijd zijn met het redactiestatuut. Dat blijkt uit een brief op de website van het Advocatenblad.
Begin dit jaar schreef de Algemene Raad een pitch uit voor het uitgeven van het Advocatenblad vanaf 2016. In de uitnodiging somde de Algemene Raad zijn wensen op: ‘In het licht van de ontwikkelingen van de communicatiestrategie heeft de NOvA de volgende wensen ten aanzien van de Advocatenbladmedia: volledige zeggenschap over de inhoud van het Advocatenblad; […] meer aandacht voor juridisch inhoudelijke stukken dan wel beschouwelijke stukken over diverse ontwikkelingen die voor de beroepsgroep relevant zijn’. Boom Juridische Uitgevers (BJU) werd door de Orde uitgekozen als nieuwe uitgever.
De advocaten-redacteuren zijn van mening dat als de plannen worden doorgevoerd van het Advocatenblad ‘zoals dat nu bestaat weinig tot niets meer over zal zijn’. ‘Wij zijn niet tegen verandering, integendeel. Het blad is de laatste jaren enorm veranderd, en wij vinden beter geworden, en zal zich moeten blijven ontwikkelen om relevant te blijven.’
Waar de advocaten-redacteuren zich tegen verzetten is ‘het schenden van het redactiestatuut door de Algemene Raad’. ‘Het Advocatenblad is weliswaar het officiële orgaan van de Orde, maar de inhoud van het blad wordt bepaald door de redactie, onafhankelijk van de Orde.’
De advocaten-redacteuren hebben de Algemene Raad daarom gevraagd te bevestigen dat de Algemene Raad het redactiestatuut zal respecteren. ‘Dat heeft de Algemene Raad geweigerd en dat is teleurstellend.’
Opdat advocaten ‘een geïnformeerde beslissing’ nemen roepen de redacteuren de Algemene Raad op om zijn plannen met het blad verder toe te lichten, en uit te leggen wat zijn motieven daarvoor zijn, en hoe dat zich verhoudt tot het redactiestatuut. ‘En vooral hoe de Algemene Raad het fundamentele principe van onafhankelijke nieuwsgaring en –verstrekking ten behoeve van advocaten zal verzekeren.’
Waar de Algemene Raad met het Advocatenblad nieuwe stijl ‘een transparante dialoog met de achterban wil voeren’, is daar volgens de advocaatleden van de redactie ‘geen betere plek voor dan in het Advocatenblad’. ‘Omdat wij meegaan met de moderne tijd kan ook worden meegetwitterd onder de hashtag ‘#onafhankelijkAB’. Wij kijken uit naar een boeiende dialoog en nodigen alle advocaten uit om daaraan deel te nemen.’
Overigens heeft Robert Stiphout, hoofdredacteur van het Advocatenblad, besloten de plannen niet af te wachten. Hij vertrekt per 1 januari 2016.
U kunt de brief van de advocaten-redacteuren hier lezen