De kantonrechter in Rotterdam heeft het Groningse advocatenkantoor PlasBossinade geen gelijk gegeven in een procedure over ruim € 7.000 aan openstaande facturen. Volgens de rechter bevatte de overeenkomst met twee particuliere klanten een niet-transparant en oneerlijk kostenbeding, waardoor de hele opdracht nietig is verklaard.
De zaak draaide om juridische bijstand die het kantoor sinds begin 2022 verleende aan een stel in een huurgeschil. In de opdrachtbevestiging stond alleen dat voor de werkzaamheden een uurtarief van € 240 exclusief btw en kantoorkosten gold. Verdere informatie over de verwachte omvang van de werkzaamheden of een kostenindicatie ontbrak.
Volgens de kantonrechter was dat in strijd met Europese consumentenregels. Een consument moet vooraf bij benadering kunnen inschatten wat de totale kosten zullen zijn. Het enkel benoemen van een uurtarief is daarvoor onvoldoende. Bovendien waren er geen afspraken over een kostenplafond of tussentijdse waarschuwingen bij oplopende kosten.
Carte blanche
De rechter noemde het beding oneerlijk omdat PlasBossinade in feite een “carte blanche” kreeg om kosten te maken, zonder dat de klanten grip hadden op de financiële consequenties. Omdat dit beding vernietigd moest worden, viel ook de hele overeenkomst weg. Dat betekent dat het kantoor geen recht heeft op enige betaling, ook niet voor reeds verrichte werkzaamheden.
PlasBossinade had aangegeven niet bij de zitting aanwezig te zijn en kreeg daardoor geen gelegenheid om het standpunt nader toe te lichten. Het kantoor moet de proceskosten van € 50 aan een van de gedaagden vergoeden.
