De rechtbank van Amsterdam heeft bepaald dat het Openbaar Ministerie (OM) in het strafrechtelijk onderzoek naar voormalig advocaat Khalid Kasem gebruik mag maken van geheime geluidsopnames die in 2019 werden gemaakt door Peter R. de Vries. Volgens de rechtbank gelden er “zeer uitzonderlijke omstandigheden”, meldt het NRC.
Foto: Presentator en oud-advocaat Khalid Kasem. (ANP / Michel van Bergen)
De opnames werden heimelijk gemaakt door Peter R. de Vries, destijds directeur van een advocatenkantoor waar hij samenwerkte met Kasem en zijn zoon, Royce de Vries. De gesprekken bevatten vertrouwelijke communicatie tussen de kantoorgenoten en een mogelijk gedupeerde cliënt. Kasem en Royce de Vries stelden dat deze informatie onder het verschoningsrecht valt. Begin dit jaar vond er op hun verzoek een besloten rechtszaak plaats, waarin zij eisten dat de rechtbank het gebruik van deze opnames zou verbieden.
De rechtbank verwierp dit betoog en stelde dat “zeer uitzonderlijke omstandigheden” in deze zaak rechtvaardigen dat de opnames toch mogen worden gebruikt. Volgens de rechters gaat het om een “mogelijke grove integriteitsschending” die de reputatie van de advocatuur kan schaden en daarmee een breder maatschappelijk belang raakt.
Vermoedens van omkoping en oplichting
De zaak tegen Kasem kreeg in 2024 veel aandacht. Volgens een onderzoek van het AD zou Kasem een ambtenaar van de Dienst Justitiële Inrichtingen (DJI) hebben willen omkopen met een bedrag van tienduizend euro, om de vrijlating van een cliënt te versnellen. Kasem heeft de beschuldigingen tot nu toe ontkend.
De Rijksrecherche, die het onderzoek uitvoert in opdracht van het OM, ontving vorig jaar zeven geluidsbestanden van een geheime bron. Drie van deze opnames mogen worden gebruikt in het strafrechtelijk onderzoek. Hoewel er sprake is van geheimhoudersinformatie, weegt volgens de rechter-commissaris het belang van de waarheidsvinding zwaarder, mede gezien het vertrouwen in de rechtspleging en de integriteit van de advocatuur.
Cassatie aangetekend
Khalid Kasem en Royce de Vries accepteren de uitspraak van de rechtbank niet en hebben aangekondigd in cassatie te gaan. Het is onduidelijk of het strafrechtelijk onderzoek dit jaar wordt afgerond. Het OM blijft zich echter op het standpunt stellen dat de verdenkingen serieus genoeg zijn om strafrechtelijke vervolging te rechtvaardigen.
