In de Grote Rechtszaal van het Vredespaleis in Den Haag vond vorige week de uitreiking van de Youth Carnegie Peace Prize plaats. De prijs ging naar de internationale jongerenorganisatie ‘World’s Youth for Climate Justice’, voor hun strijd tegen klimaatverandering.
Elisabeth Wesseling-van Gent, bestuurslid van de Carnegie Stichting en advocaat-generaal bij de Hoge Raad, overhandigde de prestigieuze prijs aan World’s Youth for Climate Justice. De Carnegie Stichting en de Youth Peace Initiative reiken om de twee jaar de Peace Prize uit als erkenning voor jongeren of jongerenorganisaties die zich inzetten als vredestichters. Deze keer ging de eer naar World’s Youth for Climate Justice voor hun inspanningen in de strijd tegen klimaatverandering via internationaal recht en hun pleidooi voor klimaatrechtvaardigheid.
“De link tussen klimaatverandering en vrede is misschien niet de eerste die in je opkomt. Er is echter wel een duidelijke correlatie. Gevolgen van klimaatverandering zijn onder andere een toename van extreme weersomstandigheden zoals orkanen, tornado’s, hittegolven, overstromingen, bosbranden en droogte. Deze kunnen leiden tot voedselonzekerheid, vernietiging van land en bestaansmiddelen, en toename van ontheemding – factoren die conflicten bevorderen.” Met deze uitleg openden de winnaars Quint van Velthoven (foto boven rechts) en Marijn Vodegel (foto boven links) van World’s Youth for Climate Justice hun toespraak.
De winnende organisatie, werd in 2019 opgericht door 27 rechtenstudenten en vraagt aandacht voor de dreiging van de stijgende zeespiegel en de kwetsbaarheid van eilanden in de Stille Oceaan. Dat doen zij met succes: in maart van dit jaar nam de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties een resolutie aan waarin het gerechtshof wordt verzocht advies uit te brengen over de verplichtingen van staten met betrekking tot klimaatverandering.
Terechte winnaar
De jury vind de organisatie in ieder geval de terechte winnaar van de vredesprijs, mede omdat ze laten zien hoe jongeren wereldwijd kunnen samenwerken en met behulp van internationaal recht een impact kunnen hebben. De jury benadrukte dat de doordachte acties en strategieën van de jongeren zijn geworteld in internationaal recht, zoals blijkt uit publicaties zoals het Youth Climate Justice Handbook. Dit handboek biedt juridische argumenten om partijen te ondersteunen bij het indienen van standpunten bij het gerechtshof en zorgt ervoor dat de stem van jongeren wordt gehoord tijdens de hoorzittingen.
Inzendingen voor de Youth Carnegie Peace Prize kwamen vanuit de hele wereld en de jury was onder de indruk van de inzet van jonge vredestichters. Na beoordeling van alle video-inzendingen werd de World’s Youth for Climate Justice geselecteerd als winnaar van de jongerenprijs 2023.
