Enkele dagen na de onthulling van de definitieve koers van het nieuwe BOEKEL, druppelen de bevestigingen binnen over de vervolgstappen van de vijf vertrekkende Boekel de Nerée-partners cq. veteranen. Nieuwe stappen die volgens twee van de drie vertrekkende vrouwelijke partners volledig losstaan van de hervormingen bij hun soon to be oude kantoor, zeggen zij desgevraagd.
Door Joris Rietbroek
In de woorden van bestuursvoorzitter Leeflang zagen de vijf partners met de flink verlegde koers geen plaats meer voor zichzelf bij het nieuwe BOEKEL. De vertrekkende arbeidsrechtpartners, Hester Uhlenbroek (foto boven, tevens ex-bestuursvoorzitter) en Marian Eck ontkennen echter dat hun overstappen direct te maken hebben met de reorganisatie annex verjonging bij hun oude kantoor.
Uhlenbroek, sinds 1987 arbeidsrechtpartner en tussen 2006 en 2011 bestuursvoorzitter van het kantoor, verlaat Boekel de Nerée kort na haar 35-jarig jubileum om zakelijk mediator te worden bij vooraanstaand kantoor ReulingSchutte in Amsterdam. “Een logische stap, omdat ik de afgelopen jaren al geregeld optrad als mediator,” zegt Uhlenbroek in een reactie. “Toen ik op het punt stond de keuze te maken tussen advocatuur en mediation, kwam het aanbod van ReulingSchutte. Dat kon ik niet laten liggen.”
Zij zegt terug te kijken op een prachtige tijd. “Het is mijn tweede huis, kun je wel zeggen. Ik ben geregeld benaderd om een overstap te maken naar andere kantoren, maar heb nooit het idee gehad dat het elders prettiger zou zijn.” Uhlenbroek zegt de nieuwe koers van Boekel volledig te onderschrijven: “Mijn keuze om me volledig op zakelijke mediation te storten, staat daar echt los van.”
Nieuw kantoor als businesspartner
Hetzelfde geldt voor de beslissing van Marian van Eck, zegt zij zelf. Met Boudewijn Kanen – voormalig senior counsel bij Boekel – heeft zij Liber Dock opgericht, een nieuw advocatenkantoor op het gebied van arbeid, onderneming en medezeggenschap, dat op 30 maart 2015 de deuren opent. “Ons vertrek staat los van de ontwikkelingen bij Boekel, ik ondersteun de hervormingen van harte”, zegt zij desgevraagd. “Maar wij begonnen ruim een jaar geleden al met de ontwikkeling van ons businessconcept, dat in de zomer van 2014 concretere vormen aannam.”
Met dat businessconcept nemen Van Eck en Kanen afstand van de klassieke advocatuur: “Wij willen een volwaardige businesspartner zijn, voor wie niet de beperkingen van de wet, maar de ondernemingsdoelstelling van de klant het startpunt is. Het is onze bedoeling om in goed overleg tot praktische, heldere oplossingen te komen.” Daarnaast staat kennisdeling hoog op de agenda voor Liber Dock: cliënten kunnen straks inloggen op de website van het kantoor zodat zij toegang krijgen tot allerlei informatie.
De eerste reacties zijn volgens Van Eck louter positief: “Bestaande clienten zijn enorm enthousiast en noemen onze aanpak een verademing. Bij andere advocatenkantoren vinden ze dat niet.”
Overstap naar nichekantoor ex-Boekel-partner
Verzekeringsrechtpartner en voormalig managing partner Jan ter Meer sluit zich per 1 april 2015 aan bij het onder meer in transport en logistiek gespecialiseerde nichekantoor Cox Ten Bruggencate Advocaten te Amsterdam. Hiermee gaat Ter Meer opnieuw de samenwerking aan met voormalig collega en Boekel-partner Joeri Cox. Een nadere toelichting op zijn vertrek bij Boekel wil hij desgevraagd niet geven, wel laat hij in een persbericht weten: “Na jaren bij een ‘groot kantoor’ heb ik veel zin om de praktijk in een niche-setting voort te zetten, wat meer flexibiliteit zal bieden om cliënten optimaal te bedienen. Bovendien kijk ik ernaar uit weer te gaan samenwerken met Joeri Cox en Carlijn ten Bruggencate; vakmensen met wie ik eerder jaren heb samengewerkt en die ik zeer waardeer.”
Omgevingsrecht- en bestuursrechtspecialiste Anne-Marie Klijn maakt na 25 jaar Boekel de Nerée de overstap naar NautaDutilh, waar zij eveneens partner wordt, in de bestuursrechtpraktijk. Klijn zal onder meer doorgaan met de advisering van ondernemingen, maatschappelijke instellingen en overheden ‘op gebieden waar de overheid direct invloed uitoefent op de samenleving’, aldus een bericht van NautaDutilh.
Alleen strafrechtpartner Carel Raymakers – sinds 1983 werkzaam bij Boekel – heeft nog niet bekendgemaakt wat hij na zijn vertrek gaat doen. Hij was tot op heden niet bereikbaar voor een reactie.