De Brauw Blackstone Westbroek-partner Tobias Cohen Jehoram moest zich begin deze week verantwoorden voor de Raad van Discipline vanwege zijn rol in een ruim tien jaar oud conflict tussen twee drinkwaterpartijen. Dat meldt Follow The Money in een uitgebreid verslag van de zitting, die afgelopen maandag plaatsvond.
Klager Holland Water Filtration Systems (HWS) claimt door een beschadigingsactie van Cohen Jehoram ‘van de markt te zijn gedrukt’, na een geschil in 2003. De partner zou informatie uit een ontlastend rapport hebben achtergehouden – en mogelijk gemanipuleerd – zodat zijn cliënt, de Vereniging van Waterbedrijven in Nederland (Vewin), een nieuw gefilterd waterconcept van HWS (Zero Water) zwart kon maken. Via een mediaoffensief werd de vergelijking met accuwater gemaakt. Een vergelijking die ervoor zorgde dat de naam van Holland Water Filtrations een flinke deuk opliep.
Een uitspraak gebaseerd op onjuiste informatie bovendien, waar advocaat Cohen Jehoram mogelijk van geweten heeft. In een ontlastend rapport ontbraken volgens de klager cruciale gegevens. Het volledige rapport, met als conclusie dat er niets mis was met de kwaliteit van Zero Water, ontving HWS pas in 2012, nadat de rechtbank hiertoe had bevolen. HWS zegt zeker te weten dat de advocaat die gegevens ruim tien jaar eerder wel moet hebben gezien, maar deze heeft achtergehouden.
De advocaat van Cohen Jehoram verwijst naar een uitspraak van het Hof van Discipline uit 2009, waarin al werd geconcludeerd dat het rapport niet is gemanipuleerd. Volgens de advocaat zelf zag het rapport er enkel anders uit door een gewijzigde opmaak in Excel. De uitspraak van de Raad van Discipline volgt op 2 september.