Stibbe mengt zich in de strijd om de gunst van de startup met een nieuw programma: Stibbe StartsUP. Met Stibbe StartsUP kunnen ‘veelbelovende ondernemingen actief in uiteenlopende industrieën’ een jaar lang gratis juridische ondersteuning krijgen. Het kantoor selecteert de kandidaten voor het programma zelf, bijvoorbeeld via incubatorprogramma’s of technische universiteiten.
‘Stibbe StartsUP komt voort uit de wens om jonge bedrijven op weg te helpen’, meldt het kantoor in een persbericht. ‘Goed juridisch advies is cruciaal voor de start van iedere onderneming maar dergelijk advies is vaak te duur voor deze bedrijven.’
De insteek van het nieuwe programma is niet de traditionele relatie cliënt-advocaat, maar tweerichtingsverkeer: de bedoeling is vooral om van elkaar te leren. Stibbe mikt dan ook op startups in de voorhoede van bedrijven die innoveren: innovatiekracht is een van de belangrijkste selectiecriteria.
De eerste deelnemer aan het programma is al bekend: EME is een Nederlandse startup die de transitie naar een circulaire economie wil versnellen. Dit doet het bedrijf door partijen die afval aanbieden met elkaar in contact te brengen via een digitale marktplaats, omdat afval van het ene bedrijf waardevol kan zijn voor hergebruik door een ander bedrijf. EME werkt al met partijen als ABN AMRO, Accenture en BAM.
EME en andere toekomstige deelnemers aan Stibbe StartsUP krijgen een jaar lang full service juridisch advies waarmee zij een volgende fase in kunnen. De advocaten van het kantoor op hun beurt kunnen leren van de deelnemers. ‘Onderscheidend aan dit programma is dat het hele kantoor deelneemt, alle advocaten verbinden zich aan dit initiatief,’ zegt Aaldert ten Veen, partner en mede-initiatiefnemer van het nieuwe project. ‘Ook committeren we ons aan de geselecteerde startups voor één jaar. Onze ambitie is om Stibbe StartsUP uit te breiden naar vier deelnemers per jaar. Dat is echt uniek in Nederland.’
Een eerder startup programma van Stibbe, Caterpillar, werd in 2012 gelanceerd. Hiermee begeleidde het kantoor startups tegen sterk gereduceerde tarieven.