Een deel van de medewerkers van A&O Shearman zegt zich te schamen en zich machteloos te voelen door de deal die het advocatenkantoor heeft gesloten met de regering van Trump. Dat melden bronnen binnen de Amsterdamse vestiging aan het FD.
A&O Shearman is een van vijf grote advocatenkantoren die een gezamenlijke deal hebben gesloten met de regering Trump. In een interne memo, in handen van Law.com, staan de voornaamste punten van de deal:
- Een einde aan het onderzoek door de Equal Employment Opportunities Commission (EODC) en een brede vrijwaring van claims die verband houden met het onderzoek;
- De toezegging om mensen aan te nemen en promotie te geven op basis van verdienste en met inachtneming van toepasselijke Amerikaanse antidiscriminatiewetten, inclusief het niet langer gebruiken van de term diversiteit en inclusiviteit;
- Een toezegging om geen vertegenwoordiging te weigeren aan cliënten die van oudsher geen vertegenwoordiging hebben gekregen van grote advocatenkantoren op basis van politieke opvattingen van individuele advocaten.
- Een toezegging om gedurende de huidige termijn tot 125 miljoen dollar aan pro bono werk te verrichten. De Amerikaanse overheid heeft alvast het spectrum aangegeven voor die gratis juridische diensten, te weten het waarborgen van eerlijkheid in het rechtssysteem, de vertegenwoordiging van veteranen, eerstehulpverleners en wetshandhavers en het bestrijden van antisemitisme.
Lees ook: Opinie – Amerikaanse advocatuur: geen ruggengraat?
Moeilijke beslissing
De directie schrijft dat het een moeilijke beslissing was om zich aan te sluiten bij deze groepsdeal en dat zij zich realiseert dat veel medewerkers het ermee oneens zullen zijn. “In wezen is dit – net zoals de meeste schikkingen die worden getroffen door de grote bedrijven die wij in dergelijke zaken vertegenwoordigen – een zakelijke beslissing om een mogelijk storend en duur onderzoek of rechtszaak op te lossen, onder voorwaarden die wij gezien de omstandigheden redelijk achten.”
Lees ook: Trump richt pijlen op advocatenkantoren en hun cliënten
Waarden en missie
Volgens de directie verandert de deal niets aan waarden en de missie van A&O Shearman. “We blijven ons inzetten om een inclusief bedrijf te zijn waar getalenteerde mensen van alle identiteiten, achtergronden, ervaringen en standpunten zich thuis kunnen voelen. Eén waar iedereen de kans krijgt om zijn volledige potentieel te bereiken en uit te blinken. Waar alle stemmen worden gehoord en alle bijdragen worden gewaardeerd. En we zetten ons onverminderd in voor mensen en organisaties die pro bono juridische bijstand nodig hebben, waar ze zich ook bevinden en wat hun achtergrond en standpunten ook zijn.”
A&O Shearman in Nederland
Dat inderdaad lang niet alle medewerkers zich kunnen vinden in de deal, werd volgens het FD meer dan duidelijk tijdens personeelsbijeenkomsten, onder andere in het kantoor in Amsterdam. Meer dan vijfhonderd medewerkers zouden hun handtekening hebben gezet onder een petitie waarmee ze het bestuur op andere gedachten probeerden te brengen.
Volgens een door het FD geciteerde headhunter is het akkoord niet zonder risico. De kans is volgens headhunter Scipio van der Stoel groot dat een aantal mensen het kantoor zal verlaten omdat ze zich niet kunnen verenigen met het sluiten van deze deal.
Lees hier het volledige artikel in het FD
Lees ook:
