“Advocaten zijn niet meer welkom bij de Hema. Alleen als klant.” Aldus investeerder Marcel Boekhoorn vorige week op de persconferentie waar hij bekendmaakte de nieuwe eigenaar van Hema te zijn. Hij bedoelde vast niet de De Brauw-advocaten die hem adviseerden bij zijn jongste investering, of de NautaDutilh-, Loyens & Loeff- en Van Doorne-teams die eveneens waren betrokken bij de spraakmakende deal.
Boekhoorn en zijn investeringsmaatschappij Ramphastos nemen het winkelbedrijf over van het Britse private equityfonds Lion Capital Partners, dat Hema in 2007 kocht voor circa 1,1 miljard euro. Eerder dit jaar was er sprake van dat de Belgische partij Core Equity Hema zou overnemen, maar begin juni werd duidelijk dat deze deal was afgeketst.
Het is niet bekend hoeveel Boekhoorn betaalt voor de winkelketen, al noemen meerdere media het bedrag van bijna een miljard euro. Boekhoorn zei op de persconferentie nadrukkelijk te willen werken aan de marktpositie en de bouw van het merk Hema. “Wij als Ramphastos werken nooit naar een exit.” Om te beginnen wordt een deel van de schuldenlast van het bedrijf direct afgelost.
Ramphastos deed voor juridisch advies een beroep op De Brauw Blackstone Westbroek: het team bestond uit Arne Grimme (lead partner), Klaas de Vries, Heather Giannandrea, Jorine ten Wolde en Rene van Tricht. Fiscaal advies en due diligence kwam voor rekening van een Loyens & Loeff-team, onder meer bestaande uit François Hoenjet (lead partner), Richard Snoeij, Jelmer Post, Lara van Vliet, Patrick Vettenburg en Jerome Aries.
NautaDutilh begeleidde Hema onder meer op het vlak van arbeidsrecht en mededinging. Notaris-partner Teska van Vuren (lead), Albert van der Kolk, Barbara Nijs en Michael Oldenburger adviseerden. Verder liet het management van Hema zich bijstaan door Van Doorne bij hun participatie in de buy-out door Boekhoorn. De adviseurs waren Onno Boerstra (lead), Sjoerd Stokmans, Steven Sterk en Desiree van der Veer. Verkoper Lion Capital werd vertegenwoordigd door Amerikaans advocatenkantoor Proskauer Rose.
De ‘advocaten zijn niet meer welkom’-opmerking van Boekhoorn heeft alles te maken met de conflicten tussen Hema en meerdere franchisenemers, die hun contract hadden opgezegd. Met de overname is de relatie met de franchisenemers naar verluidt hersteld: volgens Boekhoorn zijn enkele geplande rechtszaken afgewend en contractopzeggingen alsnog ingetrokken.