Internationale advocatenkantoren Baker McKenzie, CMS en Dentons hebben donderdag direct na de aanval van Rusland hun vestigingen in de Oekraïense hoofdstad Kiev gesloten. Dit meldt The Sollicitors Journal op basis van publieke statements die de kantoren hebben uitgebracht.
De vestiging van Baker McKenzie in Kiev telt circa vijftig advocaten, van wie negen partners. Het kantoor blijft gesloten ‘totdat de situatie zich stabiliseert’, aldus een statement. “We volgen de ontwikkelingen op de voet en doen er alles aan om onze mensen te ondersteunen in deze uitdagende omstandigheden. Hun veiligheid is onze voornaamste prioriteit. […] Voor zover mogelijk werken onze partners samen met getroffen cliënten om de opties te bepalen om elders juridische bijstand te blijven verlenen. Ook bieden we verdere ondersteuning via ons netwerk van kantoren in heel Europa.”
Ook CMS communiceert dat het kantoor in Kiev ‘tot nader orde’ de deuren heeft gesloten. Volgens het kantoor gaat ‘een toegewijd team’ zelfs zover om CMS-advocaten werkzaam in Kiev regelingen te bieden om zich te laten herplaatsen binnen de EU.
Dentons doet dit ook en stelt dat de veiligheid van zijn circa vijftig medewerkers in Kiev voorop staat, ‘in zowel Oekraïne als Rusland’. “We bieden onze collega’s alle hulp aan die ze nodig hebben, inclusief hulp bij verhuizingen naar een van de buurlanden. Eenmaal veilig gehuisvest, zal ons Oekraïense team op afstand of vanuit andere Dentons-kantoren werken om onze cliënten te helpen.”
De Engelse orde van advocaten (Law Society of England and Wales) geeft aan bezorgd te zijn over de situatie ter plekke en de ‘zeer ernstige schending van het internationale recht’. “We hopen op een spoedig einde van de vijandelijkheden en onze gedachten zijn bij alle getroffenen. We zullen onze leden in de regio blijven steunen.”
Grote accountantskantoren als KPMG en PwC hebben hun kantoren in Oekraïne nog niet gesloten, schrijft Bloomberg Law, al melden ook zij dat ‘de veiligheid van de medewerkers topprioriteit is’. PwC, dat 750 werknemers heeft in Oekraïne, heeft wel alle collega’s opgeroepen om vooral thuis te blijven en de instructies van de Oekraïense regering op te volgen. “We doen wat we kunnen om onze kantoren in Oekraïne draaiende te houden, maar de veiligheid en het welzijn van onze mensen en hun families staat voorop.”
Beeld: Shutterstock
