Crisis, what crisis? Drie Magic Circle-kantoren in Londen – Allen & Overy, Clifford Chance, Linklaters – hebben gegroeide omzetten over het boekjaar 2019/2020 bekendgemaakt. Hun inkomsten stegen tot zo’n 1,65 miljard pond. Partners van de kantoren verdienen gemiddeld 1,6 tot 1,7 miljoen pond.
De voorbije boekjaren van de kantoren lopen tot 30 april, het moment dat de coronacrisis de wereld al in een ferme greep hield. Dat heeft echter maar beperkt invloed gehad op de hoeveelheid werk en de inkomsten, blijkt uit de cijfers en commentaren van Allen & Overy, Clifford Chance en Linklaters.
De omzet van Clifford Chance steeg het sterkst, en wel met 5% naar 1,8 miljard pond. De winst per partner (PEP, profit per equity partner) is eveneens met 5% gegroeid, naar gemiddeld 1,69 miljoen pond.
Clifford Chance spreekt in een statement geciteerd door Legal Cheek van ‘de sterkste resultaten tot nog toe, ondanks dat het laatste kwartaal van het boekjaar werd gemarkeerd door de impact van de wereldwijde verspreiding van het coronavirus’. Het kantoor nam in april financiële voorzorgsmaatregelen: zo werden winstuitkeringen uitgesteld en salarissen bevroren.
Allen & Overy zette in het afgelopen boekjaar wereldwijd 1,69 miljard pond om, een omzetstijging van 4% ten opzichte van een jaar eerder. De gemiddelde winst per partner (PEP, profit per equity partner) is wel iets gedaald, met 1,7% naar 1,63 miljoen pond.
Ook dit kantoor maakte begin april – als eerste Magic Circle-firma – bezuinigingen bekend als gevolg van de corona-pandemie, waaronder bevriezing van salarissen, fasering van winstuitkeringen en uitstel van investeringen. Ook Linklaters heeft dergelijke maatregelen getroffen om de kosten iets terug te brengen. Bovendien sneden Allen & Overy en Clifford Chance onlangs in de salarissen van hun Engelse junior advocaten.
Van de drie firma’s die hun cijfers hebben geopenbaard, doet Linklaters het nog het minst goed. De omzet steeg minimaal, met 0,7% naar 1,64 miljard pond, en de gemiddelde winst per partner zakte liefst 5%, naar een nog steeds ruime 1,6 miljoen pond. Toch komt de winst voor belastingen bij Linklaters met 727 miljoen pond een stuk hoger uit dan bij Allen & Overy (690 miljoen) en Clifford Chance (666 miljoen).
Gareth Price, global managing partner van Allen & Overy, spreekt over ‘sterke resultaten, met omzetgroei in alle wereldwijde praktijkgroepen’. Volgens Linklaters-managing partner Gideon Moore beleefde zijn kantoor al een zeer goed jaar toen ‘Covid-19 om de hoek kwam kijken’. “Inmiddels zijn de markten in Azië alweer bijna hersteld en bleven onze kantoren in Groot-Brittannië, continentaal Europa en het Midden-Oosten zeer goed presteren.”
Update 23/7: de cijfers van Freshfields zijn bekend geworden: de omzet steeg met 3% naar 1,52 miljard pond. De gemiddelde winst per partner bedraagt 1,82 miljoen pond (1% minder dan de 1,84 miljoen van een jaar terug).
