Claire Saes, Director Corporate Affairs bij Jumbo Supermarkten, heeft bij de Gouden Zandlopers 2021 de Legal Counsel Award – sponsored by YER Legal gewonnen. Ze begon in 2013 als legal counsel bij het familiebedrijf en is intussen opgeklommen tot de directie. ‘Een knappe prestatie,’ vindt de jury.
Foto: Julia Peleaulu
Een bijzonderheid bij de nominaties in deze Gouden Zandlopers-categorie: de drie genomineerde bedrijfsjuristen voor de Legal Counsel Award – sponsored by YER Legal – werden dit jaar allen voorgedragen door het advocatenkantoor waar zij geregeld mee samenwerken. Naast Claire Saes nomineerde de jury Esther Koens-Bromet (Senior Legal Counsel bij Ballast Nedam) en Dries Lagerberg (Head Legal Retail Banking bij Rabobank).
Claire Saes werd voorgedragen door Allen & Overy; de jury ziet in haar een breed georiënteerde team player pur sang. Uit het juryrapport: ‘Als je zo het vertrouwen van de directie hebt gewonnen en je functie kunt uitbreiden binnen een familiebedrijf, dan doe je het uitstekend.’
Saes startte begin 2013 bij Jumbo met de opdracht om een professionele juridische afdeling uit te bouwen. Inmiddels staat dit tien personen tellende team als een huis, en greep Saes de aangereikte kans om haar verantwoordelijkheden fors uit te breiden. Als director Corporate Affairs maakt ze nu deel uit van de Jumbo-directie. Onder haar afdeling vallen Legal, Risk & Compliance, Corporate Communication en Sustainability. “Als Corporate Affairs doen we alles om de rechtspositie en reputatie van Jumbo te beschermen, in de breedst mogelijke zin,” vertelt Saes. “Jumbo is een sterk merk, dat willen we natuurlijk zo houden.”
Hoe verover je als legal counsel zo’n grotere rol? “Door te staan voor je vak en dicht bij jezelf te blijven,” denkt Saes. “Ik ben ooit aangenomen met een duidelijke opdracht, die ik zo goed mogelijk heb volbracht. Daarnaast is het belangrijk om vertrouwen te geven aan de mensen die je aanneemt – die ruimte heb ik zelf ook altijd gekregen –, en om goed te luisteren naar de behoeften van de organisatie. Ook ben ik niet bang om een afwijkende mening te geven, als dat moet. Ook dat komt altijd vanuit mijn Jumbo-hart.”
Dit beaamt Jumbo-CFO Ton van Veen in de aanmelding door Allen & Overy. “Binnen de bestuurskamer eist ze haar rol op als het geweten van de organisatie,” zegt hij over Saes. “Er is brede waardering voor de manier waarop ze juridische risico’s blootlegt.”
Terugkijken: de uitreiking van de Legal Counsel Award aan Claire Saes:
Lees meer over Claire Saes en de andere genomineerden voor de Legal Counsel Award in het nieuwe Advocatie Magazine, dat grotendeels in het teken staat van de Gouden Zandlopers 2021..
