Het gerechtshof Amsterdam introduceert een nieuwe benaming voor rechters in hoger beroep: voortaan staan zij niet langer aangeduid als ‘raadsheer’, maar als ‘rechter in hoger beroep’. Mr. Online verteld over het LinkedIn bericht van Rechter Sannah Hübel, die het nieuws als eerste deelde.
Zoals te lezen is op Mr. Online ligt de titel ‘raadsheer’ al geruime tijd onder vuur. Een aantal jaren geleden pleitten meerdere juristen, waaronder staatsraad André Verburg, al voor modernisering van juridische titels in de richting van genderneutrale alternatieven. Het gerechtshof Amsterdam neemt nu als eerste die handschoen op: op de titelbordjes in de zittingszalen is de verouderde aanduiding vervangen door een nieuwe, die zowel neutraler als duidelijker is.
Rechter Hübel, die zich al jaren inzet voor inclusievere taal in de rechtszaal, deelde foto’s van de vernieuwde bordjes online. Naast het principiële bezwaar tegen de mannelijke connotatie van de oude titel, benadrukt zij ook de praktische bezwaren. Voor mensen zonder juridische achtergrond is de bestaande terminologie vaak verwarrend: de gelijkenis tussen ‘raadsheer’ en ‘raadsman’ wekt ten onrechte de indruk dat het om verwante functies gaat, terwijl de eerste een rechter aanduidt en de tweede een advocaat. Bovendien beschikt de term ‘raadsman’ wel over een vrouwelijke tegenhanger — raadsvrouw — terwijl een equivalent voor ‘raadsheer’ simpelweg ontbreekt. De nieuwe titel lost al deze problemen in één keer op.
Breed draagvlak
De aankondiging oogstte veel bijval in juridische kringen. Staatsraad Verburg prees de maatregel als een stap in de goede richting en wees erop dat zulke veranderingen doorgaans geleidelijk verlopen: wat begint als een symbolisch gebaar, groeit uiteindelijk uit tot iets vanzelfsprekends.
Ook vanuit de advocatuur klonk herkenning. Advocaten geven aan de term al langere tijd voor verwarring zorgt bij cliënten. Rechters van de rechtbank Amsterdam reageerden eveneens positief en spraken de hoop uit dat andere gerechtshoven het voorbeeld van Amsterdam snel zullen volgen.
Of die navolging er daadwerkelijk komt, moet nog blijken. Maar de primeur in Amsterdam heeft de discussie over inclusieve taal in de rechtspraak in elk geval nieuw leven ingeblazen.
Bron:
Mr. Online
LinkedIn: Sannah Hübel
