Het kabinet wil dat verdachten eerder en vaker toegang krijgen tot een advocaat tijdens het strafproces. Een nieuw wetsvoorstel breidt de kosteloze rechtsbijstand in verschillende fases van strafzaken uit.
Het kabinet heeft een wetsvoorstel ingediend waarmee de rechtsbijstand voor verdachten in strafzaken wordt uitgebreid, zo meldt de Rijksoverheid. Staatssecretaris van Justitie en Veiligheid Claudia van Bruggen heeft het voorstel naar de Tweede Kamer gestuurd. Het wetsvoorstel moet ervoor zorgen dat verdachten vaker kosteloos juridische ondersteuning kunnen krijgen tijdens het strafproces.
De uitbreiding ziet onder meer op situaties waarin verdachten voorafgaand aan een politieverhoor juridische bijstand nodig hebben. Ook verdachten die een strafbeschikking van het Openbaar Ministerie (OM) krijgen opgelegd, krijgen in meer gevallen recht op een advocaat. Volgens het kabinet draagt het voorstel bij aan betere toegang tot het recht en een eerlijk proces.
Uitbreiding van verhoorbijstand
Met het wetsvoorstel krijgen alle verdachten van een misdrijf waarop een gevangenisstraf van vier jaar of meer staat standaard recht op een kosteloos gesprek met een advocaat voordat zij door de politie worden verhoord na aanhouding. Die advocaat kan vervolgens ook aanwezig zijn tijdens het verhoor.
Daarnaast voorziet het voorstel in extra rechtsbijstand voor minderjarige en kwetsbare meerderjarige verdachten die niet zijn aangehouden, maar wel worden uitgenodigd voor een politieverhoor. Zij krijgen voortaan standaard een advocaat toegewezen die hen tijdens het verhoor bijstaat.
Volgens het kabinet moet de uitbreiding ervoor zorgen dat verdachten beter inzicht krijgen in hun rechten en hun positie binnen het strafproces.
Ook meer ondersteuning bij strafbeschikkingen
Het wetsvoorstel breidt daarnaast de rechtsbijstand rond strafbeschikkingen uit. Verdachten die op vrije voeten zijn en een strafbeschikking ontvangen, krijgen recht op een kosteloos informatief gesprek met een advocaat. Wanneer een verdachte voorafgaand aan de strafbeschikking is aangehouden, bestaat ook recht op kosteloze rechtsbijstand voordat de strafbeschikking wordt opgelegd.
De wijzigingen worden opgenomen in het huidige Wetboek van Strafvordering. Tegelijkertijd werkt het kabinet aan een nieuw Wetboek van Strafvordering, waarin de aangepaste regels later eveneens zullen worden verwerkt. De extra kosten die samenhangen met de uitbreiding van de rechtsbijstand, waaronder vergoedingen voor advocaten en extra werkzaamheden voor betrokken organisaties, moeten volgens het kabinet worden betaald uit het reguliere budget voor rechtsbijstand.
