Het gerechtshof Amsterdam buigt zich vanaf vandaag opnieuw over de moord op misdaadjournalist Peter R. de Vries. Het Openbaar Ministerie (OM) kondigt aan in hoger beroep opnieuw te streven naar levenslange gevangenisstraffen voor meerdere verdachten. In totaal staan negen mannen terecht die volgens het OM een rol hebben gespeeld bij de liquidatie in juli 2021.
In eerste aanleg legde de rechtbank straffen tot 28 jaar op aan de schutter, de chauffeur en de vermoedelijke organisator van de moord. Drie verdachten werden vrijgesproken. Het OM vond deze uitkomst te mild en tekende direct beroep aan. De officieren van justitie blijven van mening dat een levenslange celstraf passend is voor de hoofdrolspelers, mede omdat de moord volgens hen terroristische kenmerken heeft: de aanslag was bedoeld om angst aan te jagen en vond plaats op klaarlichte dag, midden in Amsterdam.
Twee groepen verdachten
Uit het onderzoek is gebleken dat twee criminele groepen bij de aanslag betrokken waren: een Poolse groep die het initiatief en de organisatie op zich nam, en een Antilliaanse groep die de uitvoering verzorgde. Twee leden van de Antilliaanse groep filmden het neerschieten van De Vries. Het OM vermoedt dat de misdaadjournalist werd vermoord vanwege zijn rol als vertrouwenspersoon van de kroongetuige in het proces tegen Ridouan Taghi, hoewel sluitend bewijs daarvoor nog altijd ontbreekt.
Nieuwe getuigen en tiende verdachte
De rechtbank moest het proces vorig jaar noodgedwongen heropenen na verklaringen van een anonieme getuige, ‘getuige 5089’. Zijn informatie leidde tot meerdere nieuwe arrestaties. Onlangs werd op Curaçao ook nog een tiende verdachte aangehouden, een vermeend voorman van de No Limit Soldiers. Hij zou vanuit de gevangenis logistieke ondersteuning hebben geleverd aan de Antilliaanse groep. Deze verdachte wordt in een apart proces berecht, maar verschijnt deze week in Amsterdam als getuige.
Tijdens de zitting krijgen opnieuw Royce en Kelly de Vries, de kinderen van de vermoorde journalist, de gelegenheid hun spreekrecht te benutten. Zij benadrukken dat het verlies van hun vader nog dagelijks voelbaar is. Donderdag komt het OM met de nieuwe strafeisen. Verwacht wordt dat de officieren niet alleen opnieuw levenslang zullen vragen voor de hoofdverdachten, maar ook zullen proberen aan te tonen dat de eerder vrijgesproken mannen wél onderdeel uitmaakten van de criminele organisatie.
