De inkomsten van de vijftig grootste advocatenkantoren (gemeten naar omzet) in de Verenigde Staten stegen vorig jaar jaar met gemiddeld vijf procent. Dit meldt The American Lawyer op basis van onderzoek door Wells Fargo. Deze stijging is wel voornamelijk te danken aan gestegen tarieven, niet aan een toename van werk, aldus het onderzoek.
Gekeken naar de honderd grootste advocatenkantoren, bedroeg hun gezamenlijke omzetstijging bijna 4%. In de lijst trekken 21 kantoren het gemiddelde groeipercentage iets omlaag vanwege een lichte omzetdaling of stabiel gebleven cijfers. De onderste helft van de kantoren in de Amerikaanse top 200 deed het in 2016 minder goed en zag de omzet in 2016 met gemiddeld 1% stijgen. Met name de groeicijfers van kantoren in Washington DC en omstreken bleven iets achter, met het oog op de presidentsverkiezingen en de onzekerheid die dit met zich meebrengt.
“Er zijn momenteel te veel partners voor het werk dat er is,” aldus Jeff Grossman, senior director bij Wells Fargo Private Bank. De vraag naar juridische diensten in de VS steeg vorig jaar namelijk met slechts 0,15%, volgens de bank. In de meeste gevallen is de omzetgroei volledig te danken aan gestegen (uur)tarieven.
Dit jaar zal de vraag naar juridische diensten echter weer een gezonde boost krijgen, zo voorspellen meerdere bestuurders van grote kantoren in het onderzoek. Enkelen verwachten zelfs een stijging van 4%, voornamelijk dankzij een toename in transactiewerk. Zo optimistisch zijn bestuursvoorzitters van advocatenkantoren niet meer geweest sinds de financiële crisis, aldus Wells Fargo.