Rechters kunnen straks ook na hun zeventigste als plaatsvervanger actief blijven bij de Rechtspraak. Het wetsvoorstel om deze tijdelijke mogelijkheid permanent te maken, is ingediend bij de Tweede Kamer.
De wettelijke ontslagleeftijd voor rechters ligt momenteel op 70 jaar. Vanwege het tekort aan rechters kunnen zij onder de huidige tijdelijke regeling daarna nog als plaatsvervanger worden ingezet. Staatssecretaris van Justitie en Veiligheid Claudia van Bruggen wil deze mogelijkheid structureel maken en rechters die dat willen tot hun 73ste laten doorwerken.
Advocatie schreef eerder al over het voornemen om de inzet van 70-plusrechters een permanent karakter te geven. Met de indiening van het wetsvoorstel bij de Tweede Kamer is daarin nu een volgende stap gezet.
Volgens het ministerie is de inzet van rechters boven de 70 een welkome aanvulling op de beschikbare capaciteit. In 2025 waren bij de Rechtspraak 170 plaatsvervangers van boven de 70 actief. De ervaringen met hun inzet zijn volgens het ministerie positief. Door ervaren rechters langer te behouden, kan bovendien een bijdrage worden geleverd aan het terugdringen van het tekort en het verlichten van de werkdruk.
Steeds meer rechters bereiken ontslagleeftijd
Een belangrijke oorzaak van het tekort aan rechters is de leeftijdsgebonden uitstroom. Steeds meer rechters naderen de wettelijke ontslagleeftijd van 70 jaar, terwijl een deel al eerder met pensioen gaat. Het kabinet vindt het daarom van belang dat 70-plussers permanent als plaatsvervanger kunnen worden ingezet.
Zij kunnen bij capaciteitstekorten aan de slag bij rechtbanken en gerechtshoven, maar ook bij de Centrale Raad van Beroep en het College van Beroep voor het bedrijfsleven. Het wetsvoorstel is voorbereid in nauwe samenwerking met de Raad voor de rechtspraak en de Nederlandse Vereniging voor Rechtspraak.
Meer maatregelen tegen capaciteitstekort
De verlenging van de inzetbaarheid staat niet op zichzelf. De opleidingscapaciteit voor rechters en raadsheren is de afgelopen jaren verhoogd naar 140 plekken. Daarnaast is geïnvesteerd in meer ondersteunend personeel. Ook zijn in de prijsafspraken voor 2026-2028 middelen beschikbaar gesteld om de Rechtspraak te versterken en de werkdruk te verminderen.
De tijdelijke regeling ontstond tijdens de coronapandemie en loopt op 16 november 2026 af, tenzij voor die datum een structureel wetsvoorstel bij de Tweede Kamer is ingediend. Nu dat is gebeurd, kunnen huidige plaatsvervangers actief blijven en kunnen ook nieuwe plaatsvervangers worden benoemd.
