Voormalig rechter Westenberg – in het arrest van het gerechtshof Den Bosch abusievelijk en per ongeluk niet geanonimiseerd opgevoerd als Westendorp – moet publicist Micha Kat inzage geven in getuigenverklaringen over het voeren van telefoongesprekken van Westenberg met een advocaat in de Chipshol-zaak. Volgens het Hof is het ‘voldoende dat de verlangde stukken relevant kunnen zijn ter onderbouwing van de vordering in de hoofdzaak’.
Matthijs Kaaks noemde het in De Stand van de Advocatuur en het Notariaat 2015 één van de duurste zinnetjes uit de Nederlandse rechtsgeschiedenis. Advocaat Hugo Smit zei in het boek Topadvocatuur: in de keuken van de civiele rechtspraktijk van Micha Kat dat rechters bij grote claims nogal eens nerveus worden. ‘Er gaan opeens gekke dingen gebeuren zoals rechters die uitvoerig gaan bellen over de zaak. In de Chipshol-zaak is dat ook gebeurd met mr. Westenberg van de Haagse rechtbank’.
Ruim elf jaar na dato wordt er nog volop geprocedeerd over de passage in het interview. Uit een uitspraak van het Gerechtshof Den Bosch van 8 september jongstleden blijkt dat voormalig rechter Westenberg getuigenverklaringen over de kwestie aan Kat – die in deze procedure niet wordt bijgestaan door een advocaat – moet verschaffen. Volgens het Hof is voor ‘het hebben van een rechtmatig belang voldoende dat de stukken relevant kunnen zijn voor de vordering’. Kat eist schadevergoeding van Westenberg omdat die misbruik van procesrecht zou hebben gemaakt. Westenberg daagde auteur Kat in 2004 voor de rechter wegens de passage.
Het feit dat de verklaringen van de getuigen in eerdere vonnissen of processtukken zijn geciteerd of geparafraseerd, doet niet af aan de eis van Kat. ‘Bewijsmiddelen die in eerdere procedures zijn geproduceerd (…) kunnen niet zonder meer geacht ook gelding te hebben in de onderhavige procedure. Voorts staat niet vast dat citaten (of parafraseringen) in eerdere uitspraken volledig waren,’ aldus het Hof.
Westenberg moet binnen twee weken aan het bevel voldoen.