Per 1 februari opent het Eindhovense Deterink Advocaten en Notarissen een vestiging op de Zuidas. Ingegeven door de internationalisering van de praktijk en met het volste vertrouwen begeeft het nog maar tweeënhalf jaar bestaande kantoor zich daar tussen de grote jongens. Maar er is over nagedacht. “We hebben niet de pretentie ons op de Zuidas heel gemakkelijk te kunnen profileren of onderscheiden. Er zit daar nogal wat juridisch geweld.”
Door Sanne van Brunschot
Aanvankelijk zal Deterink in de UNStudio Toren op Parnassusweg 819 een team neerzetten van acht advocaten, allen afkomstig van het Eindhovense kantoor. Dat kan in wisselende samenstelling zijn, zegt managing partner Marc van Gelder. “We zijn niet volstrekt onbekend met die markt. De club die we daar neerzetten is voor ons heel logisch, gezien de ervaring bij de grote kantoren die veel van onze advocaten hebben.”
De vestiging komt onder de verantwoordelijkheid van een tweetal partners; advocaat Evert-Jan Osnabrugge en Van Gelder zelf.
Klein beginnen
De steeds verdere internationalisering van de praktijk heeft uitbreiding naar de hoofdstad noodzakelijk gemaakt. Van Gelder: “We hebben altijd als kantoor een vrij groot internationaal netwerk gehad. In deze samenstelling bestaan we misschien tweeënhalf jaar, maar we komen voort uit Holland Van Gijzen en Ernst & Young. En dat internationale is steeds belangrijker geworden; je merkt dat een presence in Amsterdam dan ook heel belangrijk is.”
Van Gelder benadrukt dat de stap geen krachtmeting is met de grote jongens op de Zuidas. “We hebben niet de pretentie ons op de Zuidas heel gemakkelijk te kunnen profileren of onderscheiden. Er zit daar nogal wat juridisch geweld. We doen het vanuit een bestaande internationale praktijk die we willen uitbouwen. We beginnen daarom ook bewust vrij klein, omdat dat past bij wat wij denken dat daar op korte termijn ligt. Later kunnen we dan gaan uitbouwen. We zien dit als een eerste fase in een hopelijk veelbelovend traject.”
Goed moment
Uitbreiding en groei van de internationale praktijk is wel de verwachting. Van Gelder: “We zitten er ook niet om te consolideren. We hebben wel ambities en plannen. We gaan kijken of we de markt kunnen bewerken en of we er kunnen acquireren.”
Het idee speelde al sinds het begin van Deterink Advocaten en Notarissen in 2010. “Met Deterink hebben we vanaf het begin groei laten zien, ook in deze tijden. En we hadden sinds de start in gedachten dat we die kant op zouden gaan. Dan komt er een moment dat je het gewoon moet doen en dit is een goed moment,” aldus Van Gelder.
Korte lijnen
Deterink is niet het eerste regiokantoor dat de gang naar de Zuidas maakt. Het van oorsprong Haagse Buren van Velzen Guelen zit er nu bijna twee jaar. En daarmee gaat het ‘buitengewoon goed’, volgens partner Cees-Frans Greeven. “We hebben kantoorruimte bij gehuurd en de bedoeling is om onze Amsterdamse praktijk op korte termijn verder te vergroten. Daarbij moet je aan een significante toename van het aantal mensen denken. De tijd is rijp voor de volgende move.”
Buren van Velzen Guelen begon in Amsterdam met drie mensen en dat is nu (nog) ‘een mannetje of vijf’. Greeven: “De belangrijkste reden om hier te zitten is nog steeds dat we onze internationale klanten goed kunnen bijstaan. Waar het om gaat zijn de korte lijnen die je naar klanten toe hebt als je in Amsterdam zit. Van daaruit kun je nieuwe contacten aanboren en de praktijk verder ontwikkelen. Bovendien verkeren ook de nationale corporate clients zich hier meer in de directe omgeving.”
Gebrek aan synergie
Dat het echter ook kan mislukken bewijst Dijkstra Voermans, dat drie jaar geleden de sprong waagde. De Amsterdamse vestiging is inmiddels een stille dood gestorven. Kantoordirecteur Anouk van Dijk-Koning laat daarover per e-mail weten: ’Het sluiten van de Amsterdamse vestiging, zo’n anderhalf jaar na de opening, had niet zozeer te maken met externe factoren, maar met het uitblijven van voldoende synergie tussen de praktijken van nieuw aangetrokken partners en de bestaande kantoorpraktijk. In goed overleg is daarom in augustus 2011 besloten dat de partners van de Amsterdamse vestiging van Dijkstra Voermans zich zouden afsplitsen en als zelfstandig kantoor verder zouden gaan.’
Heeft Deterink misschien nog gekeken naar zijn voorgangers? Managing partner Van Gelder: “Nee, helemaal niet. Ik weet niet wat er gebeurd is met Dijkstra Voermans en wat hun uitgangspunt was om naar de Zuidas te gaan, maar wij gaan in elk geval niet zonder businesscase concurreren, en uit het niets proberen het te laten draaien. We komen als kantoor uit een setting dat we vestigingen hadden in de Randstad. We kennen de markt daar, veel advocaten hebben er gewerkt.”