• Skip to primary navigation
  • Skip to main content
  • Skip to primary sidebar
  • Skip to footer
  • Nieuwsbrief
  • Magazine
  • Webshop
  • Contact en colofon

Advocatie

Dé nieuwssite voor advocaten, notarissen en juristen

  • Actueel
    • Nieuws
    • Business
    • Tuchtrecht
    • Nieuwe uitdaging
    • Deals
    • Human Interest
    • Opinie en blogs
    • Buitenland
  • AI, tech & legal
  • Podcasts
  • De Stand
    • Advocatuur Top 50
    • Notariaat Top 30
    • Archief De Stand
  • Uitgelicht
  • Vacatures
  • Opleidingen
  • Partners
    • Howden
    • OSR
    • PO-Online

Advocaat & Reizen: een mini-utopie in Libanon

12 maart 2018 door Advocatie Redactie

Thomas van Hövell tot Westervlier reserveert jaarlijks een week voor de reisactiviteiten van de Orde van Malta. Zo vloog de Haagse advocaat naar Beiroet om Libanese gehandicapten een ‘feestweek’ te bezorgen. “Krijg je een kind met een gebrek, dan zien sommige Libanezen dat als een straf van god.”

Door Patricia Jacob

Thomas van Hövell tot Westervlier is zes keer naar Lourdes geweest om een bedevaart te begeleiden. Dit jaar kan hij niet mee, maar zit hij wel weer in de organisatie van de reis. Tijdens de bedevaart krijgen zieken, gehandicapten en geïsoleerde ouderen de stad en zijn heiligdommen te zien. “In die week is er ook weer een sacrament voor de ernstig zieken in de groep. Een priester bidt dan voor hen en zalft ze. Ik zag toen dat ze er vrede mee hadden dat de dood onderdeel is van het leven. Dat geeft me een soort rust: als mensen die zo dicht bij de dood staan niet bang zijn om te sterven, waarom zouden anderen dat dan wel zijn?”

De bedevaart is een initiatief van de Orde van Malta, een internationale rooms-katholieke ridderorde met een soevereine status, maar zonder een groot eigen grondgebied. Wereldwijd heeft de Maltezer Orde bijna 14.000 leden. Samen met circa 80.000 vrijwilligers zetten ze zich in voor zieken en andere hulpbehoevenden. De organisatie is onder meer actief in oorlogsgebieden. De Nederlandse afdeling beheert een hospice in Vleuten en bijvoorbeeld ook een huisartsenpost op de Wallen.

Titels
Via zijn familie – een aantal van hen is lid – kwam de Haagse advocaat met de orde in contact met de Orde van Malta. “De mensen zijn er open en hebben het hart op de goede plek. Daarom werd ik in 2016 ook lid.” Daarvoor moet je minstens 21 zijn, het katholieke geloof belijden en de Nederlandse nationaliteit hebben. Inmiddels kunnen zowel mannen en vrouwen lid worden. “Een adellijke titel is tegenwoordig niet meer vereist, maar er is wel een verschil in de titels van adellijken en niet-adellijken.” Van Hövell tot Westervlier, een baron, is ridder. “Om titels geef ik niet. Het gaat erom wie je bent, niet wát je bent.” Om vrijwilliger te worden, hoef je noch gelovig, noch van adel te zijn. “Het belangrijkste is dat je achter het doel van de orde staat.”

Reislust
Vrijwel jaarlijks reserveert hij een week voor de reisactiviteiten van de orde. Hij begeleidt niet alleen bedevaarten, maar ook gehandicaptenkampen. Eerder begeleidde hij een gehandicaptenkamp in Libanon. “Ik reis graag. It broadens the mind.”

Circa 40 procent van de Libanese bevolking is christelijk. Een groot deel daarvan is katholiek. De Maltezer Orde heeft er een groot huis dicht bij Beiroet. “Hier ontvangt de orde ieder jaar Libanese gehandicapten. Vanaf het terras kijk je uit over een verzameling hoge en lage bergen. In het dal zie je Beiroet liggen. Ik denk nog vaak aan deze reis terug. Ik neem mijn praktijk als advocaat heel serieus. Maar gaat er buiten mijn schuld om iets mis bij een deal, dan denk ik nu sneller: klote, maar er zijn ergere dingen in het leven. Ik realiseer me hoe blij ik moet zijn dat ik gezond ben.”

Feestweek
Vóór 2015 was hij nog nooit in een Arabisch land geweest. De vrijdag dat de Nederlandse teamleden in Libanon aankwamen, gingen ze stappen in Beiroet. “Ik had niet verwacht dat het er zo Westers zou zijn; er reden allemaal dikke Audi’s rond. Er zijn terrasjes, barretjes en mooie gebouwen. We hebben nog gedanst op een cool dakterras. De sfeer was leuk, heel open ook. Regelmatig werden we aangesproken, in het Engels of – vanwege het koloniale verleden – in het Frans.”

De volgende dag zag hij de gasten voor het eerst. Van Hövell tot Westervlier en zijn teamgenoten onthaalden ze enthousiast. “De omstandigheden in hun tehuis zijn niet ideaal, ook al doen de verzorgers nog zo hun best. Door ons te verkleden en grappen te maken, wilden we ze laten weten dat ze een feestweek tegemoet gingen.”

Schaamte
Ieder teamlid ontfermde zich over één gast. Velen waren slachtoffer geweest van fysiek of mentaal geweld. Dat was ook het geval bij de gast van Thomas, een vrouw van middelbare leeftijd. “Ze was geboren met een handicap. Krijg je een kind met een gebrek, dan zien sommige Libanezen dat als een straf van god. Waarschijnlijk schaamden haar ouders zich voor haar. Ze probeerden haar te verbergen door haar in een kist te leggen. Hierdoor waren haar botten ernstig vergroeid en kon ze nu amper zitten in haar rolstoel. Haar ouders leefden niet meer. Ondanks hun wrede gedrag sprak ze heel liefdevol over hen.”

De twee communiceerden met handen en voeten en via Libanese tolken. Door haar handicap had zijn gast veel zorg nodig. Van Hövell tot Westervlier moest haar iedere ochtend verschonen, helpen met opstaan, wassen, kleden en voeren. “Ik had nog nooit zoiets gedaan en moest me over mijn gêne zetten, maar al snel ging het vanzelf. Door de intensieve verzorging ontstond een hechte band. Ik kreeg een brok in mijn keel toen ze zei dat ze bij ons wilde blijven, omdat we haar zo goed verzorgden.”

Beste intenties
De gasten figureerden in een toneelstuk en een modeshow. Ook gingen ze een dagje naar het strand. “Ik zette mijn gast dicht bij de zee zodat ze kon pootjebaden. We keken uit over de heldere, azuurblauwe zee. Ze genoot zichtbaar van het gevoel van het water, de blije mensen om haar heen en de aandacht die ze kreeg.”

Elke dag gaf een priester een mis. Voor elke maaltijd werd er gebeden. “De Libanese begeleiders vonden het eten dat wij maakten – van die pasta met rode saus – helemaal niets. Hun keuken staat bekend als de beste van de Arabische wereld.”

Hoe hij de Libanezen vond? “In Libanon heb ik geen chagrijnen gezien. De Libanezen die ik sprak waren blij en overal voor in. Ze hadden iets onbezorgds. En dat terwijl hun land best spannend ligt, zo dicht bij Syrië. Op een dag hoorden we in de bergen wapengekletter. Iedereen schrok, behalve de Libanezen. Zij haalden hun schouders op: ‘Ach, een oefening.’ Best apart, zoiets hoor je in Nederland natuurlijk nooit.”

Vanzelfsprekend heeft de vakantie het leven van zijn gast niet compleet veranderd. “Alleen is ze wél een fijne herinnering rijker. En ik ook. Ik zal die week nooit vergeten. Ik vond het fijn om te horen dat ze het jaar daarna weer met de orde op vakantie is geweest. Het was bijzonder om met mensen uit uiteenlopende delen van de hele wereld samen te zijn en goed te doen. Het was er net een mini-utopie. Iedereen had de beste intenties. Dat is in de dagelijkse praktijk hier soms anders.”

Thomas van Hövell tot Westervlier is ondernemingsrechtadvocaat bij BarentsKrans in Den Haag. Hij is gespecialiseerd in internationale fusies en overnames en financieringen.

Filed Under: Actueel

Vorige artikel
Raad: inbrengen heimelijk observatierapport niet tuchtrechtelijk verwijtbaar
Volgende artikel
Encryptie-telefoons voor advocaten: 'Ik wilde het uit de schimmige sfeer halen'

Primary Sidebar

Topvacatures

Meer vacatures

OverFusies

Magazine

Magazine

Best gelezen

  • Ex-advocaat uit Limburg krijgt schrapping na achterlaten cliënten

  • Nieuwe Uitdaging bij… Stijl, Evers Soerjatin en NautaDutilh

  • Het Bevolkingsonderzoek datalek: waarom schade zo moeilijk aantoonbaar is

  • Column – Je werktijd is waardeloos

  • Eerste Legal Rebel Awards uitgereikt tijdens SAIL Amsterdam

Recente berichten

  • Nederlandse overnamemarkt laat lichte groei zien ondanks economische onzekerheden
  • Nieuwe Uitdaging bij… Stijl, Evers Soerjatin en NautaDutilh
  • Het Bevolkingsonderzoek datalek: waarom schade zo moeilijk aantoonbaar is
  • Column – Je werktijd is waardeloos
  • Eerste Legal Rebel Awards uitgereikt tijdens SAIL Amsterdam

Recente reacties

    Archieven

    • augustus 2025
    • juli 2025
    • juni 2025
    • mei 2025
    • april 2025
    • maart 2025
    • februari 2025
    • januari 2025
    • december 2024
    • november 2024
    • oktober 2024
    • september 2024
    • augustus 2024
    • juli 2024
    • juni 2024
    • mei 2024
    • april 2024
    • maart 2024
    • februari 2024
    • januari 2024
    • december 2023
    • november 2023
    • oktober 2023
    • september 2023
    • augustus 2023
    • juli 2023
    • juni 2023
    • mei 2023
    • april 2023
    • maart 2023
    • februari 2023
    • januari 2023
    • december 2022
    • november 2022
    • oktober 2022
    • september 2022
    • augustus 2022
    • juli 2022
    • juni 2022
    • mei 2022
    • april 2022
    • maart 2022
    • februari 2022
    • januari 2022
    • december 2021
    • november 2021
    • oktober 2021
    • september 2021
    • augustus 2021
    • juli 2021
    • juni 2021
    • mei 2021
    • april 2021
    • maart 2021
    • februari 2021
    • januari 2021
    • december 2020
    • november 2020
    • oktober 2020
    • september 2020
    • augustus 2020
    • juli 2020
    • juni 2020
    • mei 2020
    • april 2020
    • maart 2020
    • februari 2020
    • januari 2020
    • december 2019
    • november 2019
    • oktober 2019
    • september 2019
    • augustus 2019
    • juli 2019
    • juni 2019
    • mei 2019
    • april 2019
    • maart 2019
    • februari 2019
    • januari 2019
    • december 2018
    • november 2018
    • oktober 2018
    • september 2018
    • augustus 2018
    • juli 2018
    • juni 2018
    • mei 2018
    • april 2018
    • maart 2018
    • februari 2018
    • januari 2018
    • december 2017
    • november 2017
    • oktober 2017
    • september 2017
    • augustus 2017
    • juli 2017
    • juni 2017
    • mei 2017
    • april 2017
    • maart 2017
    • februari 2017
    • januari 2017
    • december 2016
    • november 2016
    • oktober 2016
    • september 2016
    • augustus 2016
    • juli 2016
    • juni 2016
    • mei 2016
    • april 2016
    • maart 2016
    • februari 2016
    • januari 2016
    • december 2015
    • november 2015
    • oktober 2015
    • september 2015
    • augustus 2015
    • juli 2015
    • juni 2015
    • mei 2015
    • april 2015
    • maart 2015
    • februari 2015
    • januari 2015
    • december 2014
    • november 2014
    • oktober 2014
    • september 2014
    • augustus 2014
    • juli 2014
    • juni 2014
    • mei 2014
    • april 2014
    • maart 2014
    • februari 2014
    • januari 2014
    • december 2013
    • november 2013
    • oktober 2013
    • september 2013
    • augustus 2013
    • juli 2013
    • juni 2013
    • mei 2013
    • april 2013
    • maart 2013
    • februari 2013
    • januari 2013
    • december 2012
    • november 2012
    • oktober 2012
    • september 2012
    • augustus 2012
    • juli 2012
    • juni 2012
    • mei 2012
    • april 2012
    • maart 2012
    • februari 2012
    • januari 2012
    • december 2011
    • november 2011
    • oktober 2011
    • september 2011
    • augustus 2011
    • juli 2011
    • juni 2011
    • mei 2011
    • april 2011
    • maart 2011
    • februari 2011
    • januari 2011
    • december 2010
    • november 2010
    • oktober 2010
    • september 2010
    • augustus 2010
    • juli 2010
    • juni 2010
    • mei 2010
    • april 2010
    • maart 2010
    • februari 2010
    • januari 2010
    • december 2009
    • november 2009
    • oktober 2009
    • september 2009
    • augustus 2009
    • juli 2009
    • juni 2009
    • mei 2009
    • april 2009
    • maart 2009
    • februari 2009
    • januari 2009
    • december 2008
    • november 2008
    • oktober 2008
    • september 2008
    • augustus 2008
    • juli 2008
    • juni 2008
    • mei 2008
    • april 2008
    • maart 2008
    • februari 2008
    • januari 2008
    • december 2007
    • november 2007
    • oktober 2007
    • november 2006
    • oktober 2006
    • april 2006
    • juni 2005
    • mei 2005
    • april 2005
    • februari 2005
    • april 2004

    Categorieën

    • aanbesteding & omgevingsrecht
    • Aansprakelijkheid
    • Actueel
    • Agenda
    • AI
    • AI, tech & legal
    • Arbeidsrecht
    • Arbeidsrecht
    • Arbeidsrecht & sociale zekerheid
    • Bedrijfsjurist en advocaat
    • Berkely Bridge
    • Beroepsvaardigheden
    • Bestuurs(proces)recht
    • Bouwrecht
    • Buitenland
    • Burgerlijk (Proces)recht
    • Burgerlijk (Proces)recht en contracten
    • Business
    • Chemische Veiligheid
    • Column
    • Corona
    • Deals
    • Dealtalk
    • Erfrecht
    • Financieel
    • Financieel recht
    • Fiscaal
    • Fiscaal Recht
    • Gezondheidsrecht
    • Gouden Zandlopers
    • Human Interest
    • Huurrecht
    • Huurrecht
    • ICT & Privacy
    • Incompany
    • insolventie en ondernemingsrecht
    • Instagram
    • Intellectueel Eigendomsrecht
    • Intellectuele Eigendomsrecht
    • Internationaal en Europees Recht
    • Interview
    • Jeugdrecht
    • Juridisch ondersteuner
    • Lexxyn Groep
    • Mediation
    • Mercedes-Benz
    • Mutsaerts
    • Nieuwe uitdaging
    • Nieuws
    • Notariaat
    • Notariaat
    • Notariaat
    • Ondernemingsrecht
    • Onderwijsrecht
    • Opinie en blogs
    • Overheid Bedrijfsvoering
    • Overheid Bestuur
    • Overheid Ruimte & milieu
    • Overheid Sociaal
    • Overheid Veiligheid
    • Personen- en familierecht
    • Personen- en familierecht
    • PO Deal aanbod
    • Podcasts
    • Privacyrecht
    • schade en verzekering
    • SDU events
    • Straf (Proces)recht
    • Tuchtrecht
    • Uitgelicht
    • vacatures
    • Vastgoed- & Huurrecht
    • Veiligheid
    • Vlogs
    • Vreemdelingenrecht
    • Wagner Group
    • Wieringa
    • YER Legal

    Meta

    • Login
    • Berichten feed
    • Reacties feed
    • WordPress.org

    Footer

    • Nieuws
    • Business
    • Human Interest
    • Innovatie & Tech
    • Opinie en blogs
    • Tuchtrecht
    • Gouden Zandlopers
    • Top 50 Advocatuur
    • Top 30 Notariaat
    • Advocatie Magazine
    • Vacatures
    • Partners
    • Facebook
    • LinkedIn
    • Instagram
    • Youtube
    • Nieuwsbrief
    • Contact en colofon
    • Meld nieuws
    • Adverteren
    • Vacature indienen

    Advocatie is een uitgave van
    Lefebvre Sdu
    Maanweg 174
    2516 AB Den Haag

    Powered by Lefebvre Sdu

    • Disclaimer
    • Privacy Statement & Cookieverklaring
    lefebvre SDU

    Het laatste nieuws van Advocatie
    twee keer per week in je mail
    ?

    Meld je aan voor onze nieuwsbrief:

    Aanmelden

    ×