De nieuwe advocaten van Ridouan T. hebben het gerechtshof in Amsterdam gevraagd om anderhalf jaar voorbereidingstijd voor de verdediging in het Marengo-proces. Als dat verzoek niet wordt ingewilligd, trekken zij zich terug — en de kans dat T. daarna nog nieuwe advocaten vindt, achten zij vrijwel nihil.
Het was de eerste keer dat Ronald van der Horst namens Ridouan T. het woord voerde bij het gerechtshof. Samen met zijn collega Anique Slijters stelde hij dat de voorbereidingstijd moet ingaan in september, wat zou betekenen dat de zaak tegen de hoofdverdachte in het Marengo-proces pas in maart 2028 verdergaat. De Volkskrant verteld dat Van der Horst benadrukte dat het niet alleen de taak van de verdediging is om de stukken te lezen, maar ook om zicht te krijgen op de achterliggende werkelijkheid. Het gaat daarbij om lezen, analyseren, betwisten en waar mogelijk eigen onderzoek doen. In een zaak met alle beperkingen die aan de verdachte worden opgelegd, is dat volgens hem een enorme opgave. Het dossier in het hoger beroep telt meer dan negentigduizend pagina’s.
Slijters benadrukte dat Ridouan T. al ruim een jaar zonder rechtsbijstand zit. Mede gezien de bijzondere dynamiek van de zaak heeft de verdediging geen ruimte voor handelen op routine. Naast voldoende voorbereidingstijd eisen de advocaten onbeperkte toegang tot hun cliënt in de Extra Beveiligde Inrichting in Vught. Sinds de invoering van een nieuwe wet is dat toegang beperkt: een gedetineerde in de EBI mag maximaal twee advocaten hebben, en T. heeft die plaatsen al bezet voor Europese procedures en klachten over zijn detentieomstandigheden. Meer advocaten vereist toestemming van de minister.
‘Het is nu of nooit’
De voorzitter van het gerechtshof stelde dat het verzoek van de verdediging een behoorlijk ’take-it-or-leave-it-gehalte’ heeft. Het hof wees erop dat het ook de taak heeft het Marengo-proces binnen een redelijke termijn af te ronden, en vroeg zich af of de raadslieden tijdens hun voorbereiding niet alvast een deel van hun onderzoekswensen kunnen indienen.
Het Openbaar Ministerie betoogde dat de advocaten de zaak op de spits drijven. De verdediging in deze zaak is te vergelijken met een legpuzzel: je begint met de hoeken en concentreert je daarna op steeds een ander gedeelte van het midden. Bovendien heeft het OM moeite met de manier waarop het verzoek als een eis wordt geformuleerd, waarmee het hof volgens het OM de regie uit handen wordt genomen.
Slijters liet weten dat het haar sterk lijkt dat T. nog nieuwe advocaten zal vinden als zij en Van der Horst opstappen, zo schrijft nu.nl. De boodschap aan hun cliënt is duidelijk: het is nu of nooit.
