De rechtbank Noord-Holland wil dat een eigen rechter wordt ontslagen nadat hij duizenden Woo-verzoeken indiende bij Nederlandse gemeenten. Ook is de procureur-generaal bij de Hoge Raad gevraagd de rechter hangende de procedure formeel te schorsen.
De rechtbank Noord-Holland heeft de procureur-generaal (PG) bij de Hoge Raad verzocht het ontslag van de rechter te vorderen. Volgens de rechtbank diende de rechter vorig jaar zo’n vierduizend Woo-verzoeken in bij alle 342 Nederlandse gemeenten. De kwestie kwam eerder aan het licht na berichtgeving waaruit bleek dat de rechter duizenden Woo-verzoeken had ingediend. De rechtbank liet destijds al weten de zaak hoog op te nemen.
Ontslagverzoek toegelicht
Volgens de rechtbank heeft de rechter met zijn handelen vele gemeenten onnodig belast. Ook kon de schijn van partijdigheid ontstaan. Gemeenten waar de Woo-verzoeken zijn ingediend kunnen namelijk ook partij zijn in bestuursrechtelijke procedures bij de rechtbank Noord-Holland. Over de onpartijdigheid van rechters mag volgens de rechtbank geen enkele twijfel bestaan. Daarom heeft zij de procureur-generaal gevraagd het ontslag van de rechter te vorderen.
De betrokken rechter verklaarde eerder dat hij met de vele Woo-verzoeken wilde aantonen dat de Woo kwetsbaar is. Volgens hem wilde hij gemeenten in Den Haag ertoe bewegen aan te dringen op aanpassing van de wet.
Procureur-generaal aan zet
Rechters worden in Nederland voor het leven benoemd. Ontslag is daarom alleen mogelijk via de Hoge Raad. Eerst maakt de procureur-generaal een zelfstandige afweging. Daarna beslist hij of hij het ontslagverzoek aan de Hoge Raad zal voorleggen.
De zaak speelt tegen de achtergrond van een al langer lopende politieke discussie over de Wet open overheid. Daarbij wordt gesproken over een mogelijke begrenzing van de wet.
Ook het verzoek om de rechter hangende de procedure formeel te schorsen ligt bij de procureur-generaal ter beoordeling.
