Het is een rechter in Florida een doorn in het oog: videobellen met onverzorgde advocaten. In het ergste geval liggen ze zelfs nog in bed. Of aan het zwembad. “Trek op zijn minst nette kleren aan voordat je Zoom aanzet,” schrijft hij in een open brief op de website van de plaatselijke orde van advocaten.
Ook in de VS zijn de gerechtsgebouwen gesloten en werken advocaten en rechters uiteraard veel vanuit huis als gevolg van de coronacrisis. Rechter Dennis Bailey heeft het de afgelopen weken naar eigen zeggen allemaal gezien via Zoom, tijdens het horen via videoverbindingen. “It is remarkable how many ATTORNEYS appear inappropriately on camera.”
Wat hij zoal zag: ongeschoren advocaten in casual t-shirts, advocaten in zwembroek of badpak aan de rand van het zwembad (waarvan een met ontblote torso), een groot onopgemaakt bed op de achtergrond, en een vrouwelijke advocate die duidelijk nog onder haar dekbed lag.
Desondanks moedigt Bailey in zijn brief aan om de procedures op de huidige manier zoveel mogelijk voort te zetten, zodat de rechtspraak door blijft gaan. “Maar laten we videoverbindingen niet beschouwen alsof het reguliere telefoongesprekken zijn,” zegt hij. “Hoorzittingen zijn hoorzittingen, of ze nu in de rechtszaal of via Zoom worden gehouden.”