Een Amerikaanse advocaat die zich liet uitbetalen in marihuana, is voor een jaar geschorst, meldt persbureau The Associated Press (AP). De straf is afkomstig van het Hooggerechtshof in de staat Louisiana, die een aanbeveling van de Amerikaanse tuchtrechter om advocaat James Mecca te laten doorwerken naar de prullenmand verwees.
De advocaat had in 2014 al een voorwaardelijke celstraf gekregen wegens drugsbezit. Het was in dat jaar dat een ‘cliënte’ cq. informante Mecca erbij lapte, nadat ze de mogelijkheid had gekregen om haar advocaat te betalen met marihuana in plaats van dollars. Zij meldde dit bij de sheriff, waarna narcotica-agenten een telefoongesprek tussen haar en de advocaat tapten.
Uiteindelijk vond er een nieuwe ontmoeting tussen hen plaats, waarbij de vrouw een zak wiet verstrekt door het politiebureau aan Mecca overhandigde. Die werd niet veel later aangehouden wegens een verkeersovertreding; hij bleek bij de arrestatie marihuana in zijn auto te hebben met de bedoeling een en ander door te verkopen.
De advocaat was zo eerlijk om zijn aanhouding direct te melden bij de Disciplinary Counsel. Die stuurde aanvankelijk aan op een volledig voorwaardelijke schorsing van twee jaar met proeftijd, maar het Hooggerechtshof in Louisiana vond dit afgelopen week een te lichte maatregel, om vervolgens een jaar schorsing op te leggen. Dit ondanks dat de advocaat had meegewerkt aan het onderzoek en zich had laten behandelen voor zijn drugsgebruik.