Aan het begin van je carrière is alles heel duidelijk. Je bent de jongste. Met andere beginnelingen overleg je over het wel of niet kopen van een appartementje in Noord, roddel je over de seniors, kom je elkaar tegen op festivals en ga je rocyclen. De seniors spreek je af en toe op een werkborrel, maar als ze beginnen over hun kinderen en verhuizen naar Bussum haak je af. Gaap.
Door Zo Zuidas
Met hen heb je net zoveel gemeen als met de vrienden van je ouders. Niets. De managers, die spreek jij niet, die spreken jou. Een eindeloze monoloog over een werkproject of hun vakantiehuis in Frankrijk. Beleefd knikkend hoor je het aan. Het is je baas, maar het liefst sta je aan de bar waar de rest van je maten staan.
Als je wat verder op de carrièreladder stijgt, gebeuren er drie dingen. Een. Je wordt ouder. Twee. Je denkt na over verhuizen naar Bussum of het kopen van een vakantiehuis. En drie. De monologen van je manager worden dialogen. Jouw mening wordt ook op prijs gesteld.
De gesprekken tijdens de vrijdagmiddagborrel zijn ineens een stuk vermakelijker. Jullie ontdekken gezamenlijke interesses, gaan een keer naar een expositie of lopen samen de marathon. En niet lang daarna zit je met je gezin aan het zwembad in dat Franse vakantiehuis: jullie zijn bevriend.
Een vriendschap met je leidinggevende is niet zonder gevolgen. Iedere promotie, opdracht of compliment wordt met argwaan bekeken door je collega’s. Je functioneringsgesprek krijgt een totaal nieuwe dynamiek. En in jullie vriendschap sijpelt de hiërarchische verhouding uiteindelijk ook door. Probeer nog maar gezellig dat etentje door te komen, als je er net achter bent gekomen dat je collega wel loonsverhoging heeft gekregen en jij niet.
En wat als je baas meer verwacht van de vriendschap dan jij? Een keer een gezellige borrel is leuk, maar als je ieder weekend wordt uitgenodigd is de lol er misschien ook snel van af. De werknemer-baas dynamiek maakt het dan lastig om je grenzen aan te geven.
Een vriendschap met je baas is als Netflix aanschaffen. Eerst lijkt het een goed idee, maar zes binge-sessies later weet je beter en kom je er nooit meer van af. De functie van een manager is om beslissingen te maken die je levensonderhoud beïnvloeden. Soms drastisch, als er mensen ontslagen moeten worden bijvoorbeeld.
Dingen die in de privésfeer spelen kunnen positief voor je uitwerken, maar ook negatief. Een ruzie tussen jullie kinderen kan al invloed hebben op je beoordeling. Bovendien heb je ook op werk een uitlaatklep nodig. Roddelen met collega’s over senior management of het beleid zit er niet meer in. De collega’s zullen jou als het verlengde van je manager zien, en met je manager praat je niet hierover.
Goed navigeren op de werkvloer is al lastig genoeg en een vriendschap met zijn pieken en dalen is glibberig terrein. Je grenzen kun je aangeven met een excuus, een grap of met een hint. ‘Als je mijn baas niet was, hadden we zeker goede vriendinnen kunnen zijn.’
En net als bij Netflix geldt: een tijdsslot werkt het best. Na werk is de relatie afgelopen.
Foto: / Shutterstock.com