Advocaten Erik Doornbos (28) en Jeroen Thiele (28) trainen ongeveer 25 uur per week om deze herfst deel te nemen aan The Norseman Xtreme Triathlon in Noorwegen. “Dat betekent dat we straks vijftien uur moeten zwemmen in de koude Noorse fjorden, fietsen op een zeer bergachtig parcours en hopelijk hardlopend zullen eindigen op een van de hoogste bergen van Noorwegen: de Gaustoppen.”
Om precies te zijn moeten Doornbos en Thiele op 8 oktober 4 kilometer zwemmen, 180 kilometer fietsen en 42,2 kilometer lopen. Een zware opgave die niet voor iedereen is weggelegd: uit circa 700 aanmeldingen zijn 250 deelnemers geselecteerd. “Ze komen overal vandaan, van Amerika tot de Oekraïne, maar het merendeel is Noors,” zegt Doornbos. “Voor zover ik weet zijn er nauwelijks Nederlandse deelnemers, en ik ken geen andere Nederlandse advocaten die meedoen.”
De triathlon is volgens Doornbos geen bekend fenomeen, ook niet in de advocatuur “Als ik vertel dat we straks een half jaar lang 20 tot 25 uur per week gaan trainen, en in de drie maanden daarvoor 15 uur per week, begrijpen ze dat niet. Hun reactie is dan: ‘Ben je ziek in je hoofd ofzo?'” Zowel Doornbos als Thiele hebben een fulltime baan. De vraag is hoe je het voor elkaar krijgt daarnaast nog eens een halve werkweek aan training te besteden. Doornbos: “Dit is een enorme passie van ons, daardoor gaat het vanzelf. Het is bijvoorbeeld belangrijk om op tijd op te staan. Ik fiets 80 kilometer heen en terug naar mijn werk. Daarmee train ik al drie uur per dag.”
Een tweede vraag is of het sociale leven van de twee sportfanaten niet volledig stil komt te liggen. “Ook dat valt mee. Doordeweeks ga je natuurlijk niet elke dag de kroeg in, maar in de wintermaanden blijft ons sociale leven redelijk normaal. Vanaf het voorjaar vraagt het wel wat opoffering. Dan gaan we ook niet meer elke zaterdag uit.” De twee advocaten zullen de triathlon niet winnen, weten ze zelf. Hun doel is de triathlon “uit te lopen”. “We hopen wel bij de eerste 50 procent te eindigen.”
Doornbos en Thiele hebben zelf de publiciteit gezocht. “We willen laten zien dat er naast het drukke advocatenbestaan ruimte en tijd is voor veel andere activiteiten. En we willen dat er meer aandacht komt voor de triathlon.”