Enkele advocaten van Van Doorne, Osborne Clarke en Hoogenraad & Haak hebben zich verenigd in Leeway, een nieuw IE nichekantoor dat deze week is geopend nabij de Zuidas. Onder hen Michiel Odink, die eerder Osborne Clarke Amsterdam op poten zette en Remco van Leeuwen en Roel Dolk, beide afkomstig van Van Doorne. Marga Verwoert komt vanuit Hoogenraad & Haak.
Door Joris Rietbroek
Mede-oprichter Michiel Odink, een IE-advocaat met een focus op technologie, media en retail, verliet halverwege 2014 Baker & McKenzie om aan de wieg te gaan staan van de Nederlandse vestiging van Osborne Clarke. Vrijheid had hij daar weliswaar genoeg, zegt hij, maar toch groeide afgelopen jaar de behoefte om te werken in een kleinere, zelfstandige setting, met meer flexibiliteit. “Dat past uiteindelijk ook beter bij mijn vakgebied,” zegt hij. “Met Osborne Clarke gaat het goed; er werken nu 23 advocaten.”
Enkele IE-advocaten in zijn directe netwerk bleken soortgelijk behoeften te hebben, wat leidde tot de oprichting van Leeway. “Ook al heeft Nederland een hoge dichtheid aan IE-specialisten, het blijft een klein wereldje,” vertelt hij. “Zo kwam afgelopen jaar in onderlinge gesprekken naar boven dat we allen plannen hadden om voor onszelf te beginnen. In september hakten we de knoop door.”
Het product of de dienst als uitgangspunt nemen in combinatie met investeren in duurzame klantrelaties; dat is wat Leeway moet onderscheiden van andere in IE gespecialiseerde kantoren, zegt Odink. “Je hebt advocaten die van zaak naar zaak hoppen, maar wat ons verbindt is dat we bestendige cliëntrelaties willen opbouwen. Dat vergt een iets andere insteek: dat betekent dat je ook bij kleine adviesvragen klaar moet staan. Een kleinere kantoorsetting staat beter toe om zo’n persoonlijker band met de cliënt op te bouwen.”
Vanuit zulke duurzame klantrelaties begeleidt Leeway binnen- en buitenlandse ondernemingen ‘binnen de gehele IE-levenscyclus van een product: van creatie en exploitatie tot handhaving, in een snel veranderend (digitaal) speelveld,’ aldus het kantoor in een persbericht. De advocaten hebben ruime ervaring op het gebied van IE, media & entertainment, reclame, commerciële contracten en privacy in huis.
Naast Michiel Odink zijn Marga Verwoert en Remco van Leeuwen toegetreden als partners. Odink en Verwoert kenden elkaar nog van Allen & Overy: tot eind vorig jaar werkte zij bij Hogenraad & Haak. Haar praktijk bestrijkt de gehele IE-levenscyclus van producten: van voorafgaand clearance advies over vormgeving tot complexe inbreukzaken. Remco van Leeuwen was vijftien jaar werkzaam bij Van Doorne, waar hij leiding gaf aan de praktijkgroep Intellectuele Eigendom.
Roel Dolk adviseert en procedeert over de bescherming, exploitatie en handhaving van auteursrecht, merkenrecht, modellenrecht en domeinnamen, met een focus op (digitale) technologie. Lotte Rutgers werkt bij Leeway als professional support lawyer. Na haar Master Informatierecht deed zij ervaring op bij Kalff, Katz & Franssen, waar zij zich verdiepte in de gaming industry en de daarbij behorende wetgeving.