Ik heb wel eens problemen met alfa-mannetjes. Mijn natuurlijke neiging is om ze niet helemaal serieus te nemen, en daar houden alfa-mannetjes niet van. Zit je als alfa-heer stevig van ‘hoe-hoe-hoe’ te doen, gaat er zo’n wijfje ergens onderaan de rots gekke geluiden maken, of ostentatief zitten vlooien! Kijk, dat een mannetje je uitdaagt – dat hoort bij het vak van de alfa-man. Maar een vróuwtje!
Door Trudeke Sillevis Smitt
Ik weet intussen dat ik geen gekke geluiden moet maken. Vlooien mag, maar niet ostentatief. Mannetjes die ‘hoe-hoe’ roepen zijn weliswaar niet superieur, maar ze zijn kwetsbaar, net als iedereen. Drukken op de zere plek is lelijk, en je maakt het jezelf nog moeilijk ook.
Dat neemt niet weg dat die alfabeesten wat mij betreft wel een toontje lager mogen zingen. Daarom vind ik het een beetje ongemakkelijk als ‘vrouwen die de top willen bereiken’ wordt geadviseerd zich meer als een alfa-mannetje te gedragen. En dat is precies wat ze volgens een kop in de Belgische krant De Tijd zouden moeten doen. ‘Jonge advocates moeten wat meer alpha male zijn’, en daarvoor moeten ze op cursus.
Nog meer hoe-hoe-hoe? Nee toch hè! Een van de initiatiefneemsters van de cursus vertelt hoe ze zich eraan ergerde dat mannen tijdens meetings achteroverleunden, hun schoenen op tafel legden, rondliepen – letterlijk meer ruimte innamen. “Dat irriteerde me mateloos. Tot ik het zelf een keer ging doen.” Dat bedoel ik.
Natuurlijk, het helpt om te weten hoe het spelletje gespeeld wordt. Om jezelf niet klein te maken, om duidelijk te maken wat je wilt – en dat is ook de strekking van die cursus. Maar belangrijker lijkt mij om te leren het spelletje te doorbreken. Niet alleen voor vrouwen, maar ook voor mannen. Want godzijdank is niet elk mannetje van het type alfa.
Iemand die volgens mij op het goede spoor zit is Marry de Gaay Fortman. De subtitel van haar net verschenen boek ‘Verdrink geen dooie eend’ is De kunst van beminnelijke doeltreffendheid. Geweldige term! In NRC zei ze er onlangs over: “Als iemand een nare opmerking maakt – uit onwetendheid of om je te kwetsen – maak die dan op een rustige en tactvolle manier onschadelijk, bijvoorbeeld met een goedgeplaatste grap of vraag. Zonder over mensen heen te walsen, of er té veel aandacht aan te besteden door de strijd aan te gaan.”
Een cursus beminnelijke doeltreffendheid, voor vrouwen en voor mannen, dat lijkt me wel wat. Dan wordt het tenminste mínder lawaaiig, daar bovenop de rots. En hoef ik niet aldoor maar te zitten vlooien.