Het aantal vacatures voor juridische professionals lag in het tweede kwartaal van 2021 17% hoger dan voor de coronapandemie, aldus recruiter Robert Walters. Die meldt tevens dat advocatenkantoren zeer krap zitten, ook omdat veel mid-level advocaten het bedrijfsleven verkiezen.
Het totale aantal juridische vacatures liep in het tweede kwartaal op tot 3.103, stelt Robert Walters. Dit is volgens Jobfeed bijna een kwart meer dan in het eerste kwartaal van dit jaar. In het laatste kwartaal van 2019, het laatste volledige kwartaal voor de uitbraak van de pandemie, kwam het aantal juridische vacatures uit op 2.651.
“De wereld wordt meer juridisch,” zo verklaart Joyce Toeset, manager legal division bij recruitmentorganisatie Robert Walters, de toenemende krapte op de juridische arbeidsmarkt. Volgens haar is er vooral binnen het bedrijfsleven een enorme groei in de vraag naar commerciële juristen in het algemeen en naar professionals gespecialiseerd in onder meer corporate governance en privacy in het bijzonder. Daar komt het gunstige Nederlandse vestigingsklimaat nog eens overheen. “Want een van de eerste rollen die je als nieuwe organisatie of scale-up nodig hebt, is toch weer een jurist,” zegt Toeset.
Of het om advocatuur, notariaat, bedrijfsleven, overheid of wetenschap gaat; in al deze sectoren is nu veel vraag. Met name de grootzakelijke advocatuur zit momenteel te springen om mensen – zie ook de flinke boost in M&A-werk het afgelopen halfjaar –, maar heeft volgens Robert Walters moeite genoeg talent te vinden én vast te houden. De animo onder advocaten met grofweg drie tot acht jaar ervaring om lange dagen te maken aan de Zuidas, lijkt minder geworden.
“Scale-ups, fintechs en alles wat duurzaam en renewable is, daar willen advocaten op mid-level niveau graag aan de slag,” zegt Toeset hierover “Deze generatie is heel bewust bezig met milieuvriendelijk en duurzaam ondernemen, en hecht aan een goede work-life balance zoals gangbaarder is binnen het bedrijfsleven. Ook zijn juristen bang te specialistisch of een one trick pony te worden.”
Hippe startups
Enkele bureaus die zich bezighouden met het plaatsen van (interim) advocaten en notarissen bij advocaten- en notariskantoren, zeggen het door Robert Walters geschetste beeld grotendeels te herkennen. Ilona Tjon Poen Gie van executive search bureau Legal Hunters bevestigt de grote vraag naar juristen.
“Verder krijg ik vaak terug van mid-level advocaten dat als ze al een stap zouden maken, dit naar een bedrijfsjuridische functie zou zijn en niet naar een ander kantoor. Advocaten die openstaan voor een overstap naar het bedrijfsleven willen inderdaad naar hippe startups, fintechs en groene bedrijven. Maar ook grote corporates blijven in trek.” Tjon Poen Gie ziet verder hoe het notariaat momenteel met grote tekorten kampt, op alle ervaringsniveaus.
Aandacht voor regiokantoren
Volgens Le Tableau-directeur Christ’l Dullaert ‘ontploft de advocatuur op dit moment bijna van het werk’. Zij heeft echter ook een andere verklaring voor de toenemende populariteit van het bedrijfsleven onder mid-level advocaten. “Veel mensen werken nog steeds vanuit huis en hebben dan meer tijd om na te denken. De vele extra’s van de grote kantoren, van de borrels tot het onderlinge sparren, is allemaal weggevallen. Dan wordt het bedrijfsleven, waar je in de regel minder uren maakt, natuurlijk al snel een aantrekkelijker optie.”
Daar komt volgens Dullaert bij dat sommige jongere advocaten bij de grote kantoren terecht komen zonder dat ze goed weten welke ‘smaken’ advocatuur er verder nog zijn. “Dan gaan ze na zes, zeven jaar eens nadenken en komt het bedrijfsleven naar voren als een goed alternatief. Het zou goed zijn als starters meer gaan nadenken over waar ze willen starten. Waarom zou een regionaal kantoor niet interessant zijn?”
