Het onderzoek won de Ig Nobelprijs in de categorie Literatuur. De prijs wordt iedere herfst, een week voor de ‘echte’ nobelprijzen, uitgereikt aan onderzoeken waar men eerst om moet lachen, maar die ook aan het denken zetten.
Uit het Amerikaanse onderzoek – genaamd ‘Slechte schrijfwijze en niet-gespecialiseerde concepten veroorzaakt verwerkingsproblemen in de juridische taal’ – blijkt dat advocaten hun documenten opstellen op een manier die bij niet-juristen voor veel onbegrip zorgt.
Zo werd er in de Amerikaanse contracten veel niet-standaard hoofdlettergebruik aangetroffen, hoewel het extra gebruik van hoofdletters de teksten moeilijker te begrijpen maakt. Ook wordt er in juridische contracten zeven keer vaker passief geschreven dan in niet-juridische teksten.
Daarnaast was één van de conclusies dat er in juridische contracten bovenmatig veel ‘archaïsche’ woorden gebruikt worden. Veel van dit jargon zou volgens de onderzoekers best vervangen kunnen worden door gangbaarder taalgebruik. Juristen kiezen er echter bewust voor om contracten op te stellen die voor de leek niet altijd goed te begrijpen zijn.
Eric Martinez, Francis Mollica en Edward Gibson namen de prijs voor hun onderzoek in ontvangst. De prijs bestaat uit 10 triljoen Zimbabwaanse dollar – een valuta die sinds de hyperinflatie in 2015 niet meer wordt gebruikt – en een ‘bouw-je-eigen-kennis-bak’, oftewel een prullenbak.
De satirisch bedoelde Ig Nobelprijzen hebben geen vaste categorieën. Zo werd er dit jaar een prijs in de categorie Toegepaste Cardiologie uitgereikt aan een Nederlands onderzoek naar de hartslag van mensen die elkaar ontmoeten bij een blind date. Andere prijswinnaars deden onderzoek naar de vraag waarom eenden in een rijtje zwemmen, waarom geluk vaak bepalender is dan talent voor succes en naar de paringskansen van schorpioenen met constipatie.
Bekijk hier het volledige onderzoek.
