De 21-jarige Duitser Moritz Erhardt stierf vorig jaar augustus nadat hij 72 uur achter elkaar had gewerkt bij Bank of America Merrill Lynch. Zijn dood leidde wereldwijd tot ophef over de idiote werktijden die stagiairs maken bij grote banken in de Londense City. NRC Q vroeg zich vorige week af of die ophef inmiddels heeft geleid tot aanpassingen van de werktijden.
Erhard stierf onder de douche na een werkmarathon van 72 uur. In twee weken voorafgaand aan zijn overlijden draaide hij acht all nighters. Of Erhard daadwerkelijk is overleden aan overwerk, is nooit bewezen. De lijkschouwer meldde dat de doodsoorzaak een epileptische aanval was, maar die zou weer mede veroorzaakt kunnen zijn door oververmoeidheid.
Verschillende banken blijken nu maatregelen te hebben genomen tegen de ‘Slavery in the City’. Bank of America Merrill Lynch, Crédit Suisse, Goldman Sachs, JPMorgan, Deutsche Bank en Citigroup voerden veranderingen door op de werkvloer, door onder meer te bepalen dat werknemers recht hebben op vier vrije werkdagen per maand. Stagiairs zouden niet meer in het weekend werken, of althans een vrije zaterdag hebben.
Lijken daarmee de ernstigste uitwassen bestreden, overwerken blijft volstrekt normaal. Stagiairs werken standaard tot middernacht, volgens The Independent. Verder blijkt uit een poll van de Financial Times dat 47% van de werknemers in de financiële sector meer dan zestig uur per week werkt, een relatief kleine groep zelfs 80 tot 90 uur.
NRC Q vraagt lezers om ervaringen met lange werktijden in Nederland te melden.