Big four accountantskantoor EY wil zijn grip op de mondiale juridische markt vergroten met de overname van Riverview Law, een vernieuwende Britse dienstverlener met 120 medewerkers. Met deze stap gaat EY feller de concurrentie met de advocatuur aan. “Deze aankoop onderstreept de positie van EY als de grootste disruptor binnen de juridische dienstverlening,’ aldus EY Global Law Leader Cornelius Grossmann.
Met de overname van Riverview Law is EY van plan zijn juridische diensten wereldwijd stevig op te schalen, aldus een persbericht van het accountantskantoor. Met de inlijving van het bedrijf, dat EY Riverview Law zal gaan heten, wil EY cliënten ‘helpen hun risicomanagement, efficiëntie en transparantie te verbeteren’ en de kosten voor juridisch routinewerk omlaag te brengen. Het uiteindelijke doel is dat legal teams meer tijd en middelen krijgen voor uitdagender strategisch werk.
Riverview werd opgericht in 2012 en heeft onder meer advocaten, client managers, IT-ontwikkelaars en data-analisten in dienst. Het kantoor richt zich sindsdien op externe juridische diensten tegen een vaste prijs voor in-house legal teams. Die maken voor hun dagelijkse werkzaamheden gebruik van Riverview’s eigen artificial intelligence-platform Kim, dat werkt met verschillende dashboard tools en virtual assistants. Voor de ontwikkeling en exploitatie van deze technologie werd een afzonderlijk bedrijf in het leven geroepen – Kim Technologies –, dat overigens geen deel uitmaakt van de overname door EY.
“Legal managed services is een van de snelst groeiende takken binnen de juridische dienstverlening,” zegt EY Global Law Leader Cornelius Grossmann in een toelichting. “Deze overname onderstreept onze positie als de grootste disruptor binnen de markt. Het is voor ons een springplank om onze juridische diensten te versterken en de mogelijkheden voor onze cliënten aanzienlijk te vergroten.”
Intussen stelt de overname door EY Riverview Law in staat om plannen die voor de komende zeven jaar waren gemaakt al in de komende twee jaar uit te voeren, zegt Riverview-CEO Karl Chapman tegen Legal Futures. Schaalvergroting is alles in de huidige juridische markt, zegt hij. “Zonder deze deal zouden we binnen nu en een paar jaar ons eigen plafond hebben bereikt.”
De overname moet aan het eind van deze maand zijn afgerond. Financiële details zijn niet openbaar gemaakt. Volgens Britse juridische media is Rivierview inmiddels goed voor een jaaromzet van 10 miljoen pond. Overigens is 14% van de Riverview-aandelen nu nog in handen van internationaal advocatenkantoor DLA Piper; dit belang gaat over naar EY.
EY Law telt momenteel ruim 2.200 juristen werkzaam binnen kantoren in 81 jurisdicties.