De Nederlandse advocaat Alex van der Zwaan is aangeklaagd door speciaal aanklager Robert Mueller in het FBI-onderzoek naar Russische inmenging in de Amerikaanse presidentsverkiezingen. Van der Zwaan, tot vorig jaar werkzaam bij het Londense kantoor van Skadden Arps Slate Meagher & Flom uit New York, gaf dinsdag in de Federal District Court in Washington toe te hebben gelogen over werkzaamheden voor de regering van Oekraïne en over zijn contacten met een voormalig Trump-adviseur, melden Amerikaanse media.
Volgens The Washington Post werd de toenmalige Skadden-advocaat Van der Zwaan in het verleden ingehuurd om een rapport op te stellen in verband met de vervolging van de voormalige Oekraïense premier Joelia Timosjenko. Mueller beschuldigt Van der Zwaan er nu van tegen de FBI te hebben gelogen over deze werkzaamheden en over gesprekken die hij hierover zou hebben gehad met Rick Gates. Ook zou hij e-mails hierover hebben gewist die waren opgevraagd door de onderzoekscommissie.
Gates is voormalig adviseur van president Trump en werd in oktober vorig jaar aangeklaagd op verdenking van fraude. Hij was weer een zakelijk partner van Paul Manafort, de voormalige campagneleider van Trump die eind vorig jaar werd aangeklaagd door Mueller wegens valse getuigenissen en witwassen. Manafort zou destijds de opdracht hebben gegeven aan Skadden voor het Oekraïne-rapport, aldus The New York Times.
Skadden Arps Slate Meagher & Flom heeft inmiddels in een statement verklaard dat Van der Zwaan vorig jaar werd ontslagen en dat het kantoor volledig zal meewerken aan verder onderzoek. ‘The firm terminated its employment of Alex van der Zwaan in 2017 and has been cooperating with authorities in connection with this matter.’ De reden voor het ontslag heeft het kantoor niet bekendgemaakt.
Hoe Van der Zwaan’s carrière er tot nog toe heeft uitgezien, is onduidelijk: zijn LinkedIn-profiel en pagina op de Skadden-website zijn offline. Wel melden Amerikaanse media dat Van der Zwaan is getrouwd met Eva Khan, de dochter van de Oekraïens-Russische miljardair German Khan, die in de kringen van de Russische president Poetin verkeert. De advocaat zou een Russische moeder hebben en volgens gegevens op de website van Skadden spreekt hij Russisch en Nederlands. Op Wikipedia wordt gemeld dat Van der Zwaan rechten studeerde in Londen.