In de categorie ‘bizar nieuws’: een Britse advocaat is beboet omdat hij in de rechtszaal de Hitlergroet uitbracht. De raadsman, Thomas David Davidson, gedroeg zich daarmee ‘op een manier die het vertrouwen dat het publiek in hem en de beroepsgroep heeft gesteld, schaadt’.
Dat heeft de Bar Standards Board (BSB) – de Britse toezichthouder op barristers – geconcludeerd over de gedragingen van Davidson. De veteraan, meer dan vijftig jaar actief als advocaat, deed het groetgebaar uit Nazi-Duitsland begin 2022 in de rechtbank van Salisbury in Zuidwest-Engeland.
Uit de publicatie van de BSB wordt duidelijk dat Davidson zijn rechterarm omhoogschoot nadat hij een cliënt had verdedigd voor een drietal rechters. De raadsman werd er door de voorzitter op aangesproken dat hij tijdens het proces expres met een Duits accent sprak, en dat ‘dit gedrag ongepast was’.
Voormalig immigratierechter
De reactie van Davidson hierop was ‘jawohl’, gevolgd kortom door de nazigroet. De BSG vindt deze actie ‘ernstig aanstootgevend en schandelijk’ en in strijd met de advocatuurlijke gedragsregels van Engeland en Wales. De toezichthouder heeft Davidson berispt en een boete opgelegd van 250 Britse pond, daarnaast moet hij 1.750 pound sterling betalen voor de proceskosten.
De straf moet nog in werking treden en in beroep gaan tegen de beslissing is nog mogelijk voor de advocaat – die overigens gespecialiseerd is in strafrecht, maar zich ook bezighoudt met immigratie-, familie- en handelsrecht. The Guardian meldt verder dat Davidson ruim twintig jaar doceerde in laatstgenoemde rechtsgebied en voormalig crown prosecutor is. Ook was hij eerder immigratierechter.
